Zvartnots

Zvartnots befindet sich etwa 10 km westlich von Eriwan und ist bekannt für die Ruinen der außergewöhnlichen Palastkirche, die dem heiligen Grigor geweiht ist. Laut Legende erschien Grigor in einem Traum den Engeln, die diesen heiligen Ort bewachten. Die Kirche wurde im Jahr 930 durch ein Erdbeben zerstört, doch ihre beeindruckenden Überreste zeugen von ihrer einstigen Pracht.

Die Inneneinrichtung der Kirche war mit Fresken geschmückt und hatte die Form eines griechischen Kreuzes mit drei Achsen. Die äußere Form hingegen war ein 32-seitiges Vieleck, das aus der Ferne wie ein Kreis wirkte. Heutige Gelehrte, einschließlich des Archäologen Toros Toramanian, der an den Ausgrabungen mitarbeitete, stimmen der Schlussfolgerung zu, dass das Gebäude drei Stockwerke hatte.

Einige Quellen behaupten, dass die Kathedrale auf einem Fresko in der Sainte-Chapelle in Paris abgebildet sei, das den Berg Ararat im Hintergrund zeigt. Diese Behauptung ist jedoch unwahrscheinlich, da das Fresko erst mehr als 300 Jahre nach der Zerstörung der Kirche entstand.

Zusammen mit den Kirchen von Edschmiatsin ist Zvartnots seit 2000 Teil des UNESCO-Weltkulturerbes. Ein kleines Modell der Kathedrale kann im historischen Museum in Eriwan besichtigt werden.