Arménie – un magnifique voyage à travers les siècles

Nuit à Erevan

Petit déjeuner à l’hôtel.

Découverte d’Érévan, l’une des plus anciennes capitales du monde, à travers une visite guidée de ses sites emblématiques : la Place de la République, l’Avenue du Nord, le monument de la Mère Arménie, le Parlement, le Palais présidentiel, l’Opéra, le Lac des Cygnes, ainsi que le Mémorial et le musée du Génocide Arménien (1915).

Visitez le Matenadaran, qui abrite l’une des plus grandes collections au monde avec 17 000 manuscrits anciens.

Explorez le complexe Cascade, un centre d’art contemporain à ciel ouvert où des œuvres sont exposées tout le long du boulevard et des escaliers. Depuis le sommet de Cascade, profitez d’une vue panoramique magnifique sur la ville et le mont Ararat. Cascade accueille également le musée d’art moderne Cafesjian. Ce lieu devient encore plus magique le soir, lorsqu’il s’anime de locaux et de touristes venus du monde entier, profitant de la chaleur et de la magie de la capitale. En été, cet endroit est également populaire pour les concerts en plein air.

Optionnel : Une visite d’une heure de la Maison de brandy arménien Ararat offre une découverte de l’histoire de l’établissement, du processus de fabrication du brandy, ainsi que des salles d’exposition et de stockage. Une dégustation de deux types de brandy est incluse dans la visite, avec la possibilité d’acheter ces célèbres brandys directement à la boutique de la Maison.

Nuit à Erevan

Après le petit déjeuner, direction le temple de Garni, le seul temple païen restant debout en Arménie, dédié au Dieu du Soleil – Mithra, construit en 77 après J.-C. par le roi Tiridate (dynastie Arsacide). Découvrez les ruines du Palais royal et des bains royaux à côté du temple de Garni.

En chemin, faites une pause photo à l’Arc de Tcharents offrant une superbe vue sur le mont Ararat.

Optionnel : Empruntez des pistes en 4×4 pour visiter le spectaculaire canyon de Garni, connu sous le nom de « Symphonie des Pierres » grâce à ses formations rocheuses impressionnantes.

Optionnel : Profitez d’une performance musicale avec le duduk (ou doudouk), un instrument national arménien, suivi d’une présentation de ses origines et de sa symbolique.

Optionnel : Assistez à une démonstration de fabrication de lavash (pain plat traditionnel arménien), suivie d’un déjeuner en famille d’accueil.

Explorez le monastère de Geghard, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO datant des XIIIe-XIVe siècles, partiellement creusé dans la roche. Le monastère abritait autrefois la Sainte Lance qui aurait percé le corps du Christ.

Optionnel : Enrichissez votre visite avec un concert de chants liturgiques dans les remarquables acoustiques du monastère.

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Nuit à Erevan

Après le petit déjeuner, départ pour Etchmiadzine, l’ancienne capitale de l’Arménie et le centre spirituel de l’Église apostolique arménienne. Visitez la cathédrale Saint-Etchmiadzine, un site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, fondée en 301 après J.-C. par Saint Grégoire l’Illuminateur, ce qui en fait l’une des églises les plus anciennes du monde chrétien. Reconstruite à plusieurs reprises, la cathédrale se présente aujourd’hui comme un complexe comprenant la cathédrale elle-même, une académie spirituelle, la résidence du Catholicos de tous les Arméniens, le Synode de l’Église arménienne et une bibliothèque. Le musée de la cathédrale abrite une collection d’objets religieux, notamment la Sainte Lance, qui aurait percé le corps du Christ, ainsi que des reliques faites d’or, d’argent et de pierres précieuses.

Poursuivez votre voyage vers la vallée d’Ararat, où vous pourrez admirer le majestueux mont biblique Ararat et ses deux sommets enneigés.

Ensuite, visitez le monastère de Khor Virap, un site de pèlerinage chrétien important, situé au-dessus d’un cachot où Saint Grégoire l’Illuminateur fut emprisonné pendant 13 ans. Sa libération en 301 après J.-C. a marqué un tournant historique, faisant de l’Arménie la première nation au monde à adopter le christianisme comme religion d’État. Explorez le cachot où il a été retenu captif et découvrez l’un des sites chrétiens les plus sacrés et les plus significatifs d’Arménie.

Les collines avoisinantes de Khor Virap abritaient autrefois l’ancienne capitale arménienne Artachat, fondée vers 180 av. J.-C. par le roi Artaxias I, fondateur de la dynastie des Artaxiades. Artachat est également l’une des rares villes anciennes conçues par un projet spécial, dirigé par le célèbre général carthaginois Hannibal, qui a trouvé refuge en Arménie après sa défaite face à Rome.

Faites une halte au domaine vinicole d’Areni pour une dégustation de vin dans l’une des régions viticoles les plus anciennes d’Arménie, célèbre pour la découverte de la plus vieille cave à vin au monde.

Continuez votre trajet à travers des canyons spectaculaires bordés de roches rouges pour rejoindre le monastère de Noravank (XIIIe-XIVe siècles), l’un des monuments religieux et culturels les plus précieux de l’Arménie. Ce site est non seulement connu pour son importance historique et architecturale, mais aussi pour son lien avec l’université médiévale de Gladzor. Beaucoup de visiteurs sont tellement émerveillés par les paysages qu’ils choisissent de parcourir à pied la dernière partie menant au monastère, capturant ainsi la beauté des formations rocheuses uniques. Découvrez ce monastère historique, entouré de falaises rouges dramatiques. Le jeu de la lumière sur ces falaises crée un spectacle naturel saisissant.

Continuez vers Goris

Nuit à Goris

Commencez votre journée avec une balade en téléphérique sur le «Wings of Tatev», le téléphérique à double voie le plus long au monde, inscrit au Guinness des Records. Sur 5,7 km (3,5 miles), cette expérience unique vous fait survoler les gorges de Vorotan jusqu’au monastère de Tatev. Ce site historique, ancien centre intellectuel des IXe-XIVe siècles, se niche dans une gorge spectaculaire. Le monastère de Tatev était un centre religieux et politique de la principauté de Syunik, abritant philosophes, musiciens, peintres, calligraphes et moines.

Poursuivez votre voyage à travers le col Vardenyats (appelé aussi col de Selim), en visitant le caravansérail historique d’Orbélian (XIVe siècle), un lieu de repos pour les voyageurs de la Route de la Soie, rappelant le rôle de l’Arménie dans le commerce entre l’Est et l’Ouest à l’époque médiévale.

Dirigez-vous ensuite vers Noradouz, un village pittoresque situé sur les rives du lac Sevan. Noradouz est célèbre pour ses khachkars anciens (pierres-croix arméniennes), parmi les plus belles et les plus anciennes expressions de cet art unique. Explorez un cimetière fascinant, où des centaines de khachkars finement sculptés datent de l’époque médiévale.

Continuez votre route vers le lac Sevan, l’un des plus grands lacs d’eau douce de haute altitude au monde, où vous visiterez le monastère de Sevanavank (IXe siècle) situé sur une péninsule, offrant une vue imprenable sur le lac et ses environs.

Installation à l’hôtel

Nuit à Sevan

Optionnel : Après le petit-déjeuner, enrichissez votre visite du lac Sevan avec une croisière relaxante et pittoresque sur ses eaux cristallines. Admirez les vues panoramiques des montagnes environnantes et des paysages verdoyants.

Poursuivez vers la charmante ville de Dilidjan, souvent surnommée la « La petite Suisse » de l’Arménie pour ses forêts luxuriantes et sa faune diversifiée. Profitez des paysages changeants, passant du lac montagneux aux montagnes verdoyantes.

Promenez-vous dans le quartier artisanal de Dilidjan, où les artisans locaux fabriquent des souvenirs traditionnels en bois, en pierre et en céramique.

Visitez le complexe monastique de Haghartsin (Xe-XIIIe siècles), niché dans une forêt isolée. Ce monastère, qui apparaît soudainement au milieu de la dense forêt, crée une impression magique d’un monde perdu. Haghartsin est un magnifique témoignage de l’histoire, de la culture et de l’architecture arméniennes.

Après Haghartsin, explorez le monastère de Goshavank, un remarquable complexe de XIIIe siècles situé dans le pittoresque village de Gosh. Fondé par l’éminent érudit Mkhitar Gosh, ce monastère fut un centre culturel et éducatif important au Moyen Âge. Admirez ses khachkars finement sculptés, ses détails architecturaux uniques et son atmosphère sereine, qui reflètent le riche patrimoine spirituel et artistique de l’Arménie.

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Nuit à Erevan

Après le petit-déjeuner, partez pour une journée d’exploration historique et culturelle.

Traversez la pittoresque ville d’Achtarak pour atteindre le village d’Ochakan, un lieu d’une grande importance pour le patrimoine arménien. Au printemps, profitez de la vue sur les cigognes nichant gracieusement sur des poteaux le long de la route, symbole de chance et de renouveau. À Ochakan, visitez l’église de Saint Mesrop Machtots, le créateur de l’alphabet arménien. Rendez hommage à sa tombe et découvrez sa contribution exceptionnelle à la préservation de la culture et de la langue arméniennes. Inventé au début du Ve siècle (405 après J.-C.), l’alphabet arménien a permis au peuple arménien de transcrire sa propre langue, assurant ainsi la survie de ses riches traditions littéraires et religieuses.

Continuez vers le Parc de l’Alphabet, un musée en plein air enchanteur où les 39 lettres de l’alphabet arménien sont fièrement exposées. Ce parc unique présente de grandes lettres sculptées dans de la pierre de tuf, dispersées sur un décor dramatique de formations volcaniques. Un lieu idéal pour réfléchir à la puissance du langage et à l’histoire profonde de l’Arménie.

Poursuivez votre voyage avec une visite de la forteresse d’Amberd, une impressionnante citadelle datant des XIe-XIIIe siècles, perchée sur les pentes du mont Aragats, à 2 300 mètres d’altitude. Anciennement résidence de la noble famille Pahlavuni, cette forteresse servait également de site stratégique militaire. Les vues panoramiques sur les paysages montagneux environnants sont tout simplement à couper le souffle.

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Nuit à Erevan