Circuit de pèlerinage vers les plus anciens pays chrétiens : Arménie et Géorgie

Petit déjeuner à l’hôtel.

Visite du centre-ville d’Erevan qui est l’une des plus anciennes villes du monde, 29 ans plus âgée que Rome… C’est le berceau de l’ancienne civilisation urartéenne.

Visite de la Place de la République, de l’Opéra, de l’avenue Norde qui est une avenue piétonne reliant l’Opéra à la Place de la République. Ici vous pouvez trouver des restaurants, des cafés, des boutiques de luxe, des magasins…

Visite du Maténadaran qui est la bibliothèque où sont gardés des manuscrits anciens, dont la collection est l’une des plus grandes du monde.

Le complexe Cascade est un beau monument dont l’escalier dessert cinq niveaux sur une colline dans le centre-ville où se trouve le Centre des Arts Cafesjian. L’environnement artistique, la situation magnifique, les jardins fleuris, les cafés en terrasse, les belles sculptures, la vue panoramique sur la ville et sur la montagne Ararat vous laisseront des impressions inoubliables… Le soir, ce lieu est très fréquenté par les habitants et les touristes profitant de la magie et de la chaleur de la capitale.

Départ vers le Mémorial Tsitsernakaberd (traduit de l’arménien ,,fort des hirondelles ») et du musée dédié aux victimes du génocide de 1915.

Visite de la cathédrale Saint Grégoire l’illuminateur, qui est actuellement la plus grande cathédrale de l’Eglise apostolique arménienne.

Option: Ayez l’occasion d’explorer l’usine du célèbre brandy arménien avec l’opportunité de familiarisation avec l’histoire de l’usine, processus de la préparation du brandy et des types de raisins locaux ; les salles d’expositions et des salles de stockages. Les visiteurs auront également la possibilité de déguster quelques types de brandy de différents âges. La petite boutique de l’usine sera disponible pour les achats.

Nuit à Erevan.

Petit déjeuner à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, départ pour le Temple de Garni, le seul temple païen de la période préchrétienne subsistant en Arménie, dédié au dieu du Soleil – Myrth, construit en 77 après J.-C. par le roi Trdat (dynastie Arshakide). Visite des ruines du Palais Royal et des thermes royaux adjacents au temple.

En route, arrêt photo à l’Arc de Charents, qui offre une vue magnifique sur le mont Ararat.

Optionnel : Prenez un véhicule 4×4 pour explorer le spectaculaire canyon de Garni – un paysage remarquable composé de colonnes de basalte vertigineuses, créant l’image de falaises en chute libre. Ce site, surnommé la «Symphonie des pierres», émerveille par sa beauté naturelle et son aspect géologique saisissant.

Optionnel : Assistez à une brève performance de duduk, instrument national arménien (en arménien : Tsiranapogh, « tsiran » signifie abricot, « pogh » trompette). Le musicien local vous racontera l’origine, la symbolique et le caractère unique de cet instrument à vent. L’un de ses morceaux les plus célèbres fut utilisé dans le film Gladiator, apportant une touche émotionnelle profonde. Le duduk et sa musique sont inscrits depuis 2008 (proclamé en 2005) sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO.

Le déjeuner sera pris dans la famille d’un artisan avec la possibilité d’observer la préparation du pain traditionnel arménien, le “lavach”, cuit dans un four traditionnel en terre qu’on appelle le «tonir».

Poursuite vers le monastère extraordinaire de Geghard, chef-d’œuvre du XIIe-XIIIe siècle partiellement taillé dans la roche. Appelé « Saint Geghard » ou « Sainte Lance », il tire son nom de la relique sacrée ayant percé le flanc du Christ lors de la crucifixion, autrefois conservée ici et aujourd’hui exposée dans le musée de la cathédrale d’Etchmiadzin. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2000, ce site incarne la richesse spirituelle et culturelle de l’Arménie.

Optionnel : Sublimez votre visite avec un concert de chants liturgiques dans une des chambres du monastère de Gueghard. Profitez de l’acoustique unique des lieux, où les voix résonnent avec pureté dans la pierre ancienne.

Retour à Erevan.

Nuit à Erevan.

Petit déjeuner à l’hôtel.

Accompagnement à Etchmiadzin, le centre spirituel et administratif de l’Eglise apostolique arménienne où se trouve le siège du catholicos (père de l’église) de tous les Arméniens.

Visite de la cathédrale d’Etchmiadzin qui fondée en 301 après J.-C. par Saint Grégoire l’Illuminateur, ce qui en fait l’une des plus anciennes églises du monde chrétien, et qui a été classée au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2000.

Elle a ensuite été reconstruite et forme actuellement un complexe comprenant la cathédrale, l’Académie spirituelle, la résidence du Catholicos de tous les Arméniens, le Synode de l’Église arménienne et une bibliothèque. Le musée de la cathédrale abrite une collection d’artefacts religieux, dont des objets en or, en argent, en pierres précieuses, des décorations, une chaudière en argent colossale pour fabriquer le myrrhe, et la célèbre Sainte Lance.
Tous les dimanches, vous avez la possibilité d’assister à la messe.

Les Arméniens ont été les premiers à se convertir officiellement au christianisme en l’an 301. Durant des siècles la religion a été le moyen le plus important pour sauvegarder l’identité arménienne.

Continuer vers la vallée de l’Ararat. Visite de l’église de Khor-Virap qui est l’endroit où Saint Grégoire l’illuminateur a été emprisonné pendant 13 ans sans nourriture pour avoir répandu le Christianisme. Khor Virap est une place sacrée dans la religion chrétienne. Depuis cet endroit, un fantastique panorama s’ouvre sur la majestueuse montagne biblique Ararat avec ses deux pics recouverts de neige éternelle… Les collines sur lesquelles est construite l’église de Khor-Virap était le site de l’ancienne capitale arménienne d’Artashat construite par le roi Artashesid 1, le fondateur de la dynastie des Artasecides. C’est l’une des rares villes antiques construite parle célèbre général Carthaginois Hannibal quia trouvé refuge en Arménie après sa défaite dans la guerre contre Rome…

Continuation de la route. Arrêt pour visiter une cave vinicole à ‘’Areni’’ pour la dégustation de vin. Récemment, à la suite des fouilles faites à Areni, on a découvert des pépins de raisin datant du 5ème siècle avant J.C. permettant de constater que les Arméniens ont été parmi les premiers à s’occuper de viticulture.

Continuation vers le monastère de Noravank (XIIIème siècle), un important centre religieux et culturel de l’Arménie médiévale, où se trouve le mausolée des princes Orbélians. Le trajet vers le monastère traverse un canyon spectaculaire, bordé de falaises rouges imposantes, créant un cadre à couper le souffle. L’histoire du monastère est étroitement liée àl’œuvre de l’architecte et sculpteur éminent de l’Arménie médiévale, Momik.

Départ vers le sud de l’Arménie, vers la ville de Goris remarquable pour son architecture unique, entourée par les hautes roches qui ressemblent à la forêt pétrifiée.

Nuit à Goris.

Petit déjeuner à l’hôtel. Départ vers le village de Halidzor. Prise de la téléphérique «Ailes de Tatev», la plus longue du monde, (inscrite dans le Livre Guinness des records) d’où une vue fantastique s’ouvre sur la gorge de Vorotan.

Tatev, l’un des monastères des plus beaux et des plus spectaculaires d’Arménie. Il a été construit entre les 9ème et 13èmesiècles comme centre intellectuel arménien où habitaient des philosophes, des musiciens, des peintres, des calligraphes et des moines. Tatev était le centre religieux et politique de la province de Syunik. Au 10ème siècle le monastère avait 1000 habitants.

Route par le col de Sélim vers le lac Sévan, l’une des merveilles d’Arménie, est considéré comme « la perle arménienne». En chemin, visite du caravansérail du col de Selim (XIVe siècle), un important point de repos pour les caravanes de la Route de la Soie, offrant un aperçu des échanges commerciaux et culturels de l’époque médiévale.

Poursuivez vers le cimetière de Noratus, situé près du lac Sevan. Ce site remarquable est souvent décrit comme un champ de khachkars (pierres croix) finement sculptés datant de l’époque médiévale, témoignant de l’art et de la dévotion de la culture chrétienne médiévale.

Route vers le lac Sevan entouré par les montagnes qui lui confèrent un panorama impressionnant. Visite du monastère de presqu’île Sévanavank (9ème siècle).

Check in hotel.

Nuit à Sévan.

Petit déjeuner à l’hôtel.

Continuez vers la station de montagne de Dilijan, surnommée la « Suisse arménienne », réputée pour ses forêts luxuriantes ainsi que pour sa flore et sa faune mystérieuses. Pendant le trajet, vous pourrez admirer l’incroyable changement de paysage, passant des montagnes autour du lac à des forêts verdoyantes et riches en biodiversité.

À Dilijan, profitez d’une petite visite à pied de la ville, en découvrant la rue des artisans, où vous pourrez observer la fabrication de divers souvenirs traditionnels en bois, pierre et céramique.

Voyage au nord de l’Arménie vers un endroit magique de montagnes forestières et de canyons profonds. Visite du monastère de Sanahine et du monastère de Haghpate (des 9ème et 12ème siècles) chefs-d ‘œuvres de l’architecture arménienne médiévale. Les deux sites sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Le complexe monastique de Sanahine est composé des églises de la Sainte Vierge, de Saint Aménaprkitch, de la chapelle de Saint Grégoire (10ème siècle), de l’Académie (11ème siècle), du dépôt (11ème siècle.), de la Gallerie (10ème siècle), du vestibule (12ème siècle) et des cloches (13ème siècle). L’Académie était historiquement connue comme l’Académie de Grigor Pahlavouni où on portait une grande attention aux arts et aux sciences humaines.

Le monastère d’Haghpate a été construit dans le style de celui de Sanahine. Les moines du monastère y étudiaient la science, la théologie, la peinture et les livres copiés à la main. Des centaines de manuscrits, y compris l’Evangile de Haghbat, ont été copiés ici.

Le monastère de Sanahin (IXe–XIIe siècles) est l’un des complexes monastiques les plus vénérés de l’Arménie. Situé près de la ville d’Alaverdi dans la pittoresque région de Lori, Sanahin était un centre religieux et éducatif majeur, abritant une communauté de plus de 500 moines. En explorant ses structures anciennes, vous découvrirez l’église de la Sainte Mère de Dieu, l’église de San Amenaprkich, et la chapelle de San Gregorio, datant du Xe siècle. L’Académie de Sanahin, fondée au XIe siècle, a joué un rôle essentiel dans la préservation de la culture arménienne, des arts et des sciences. Le monastère était réputé pour ses contributions à l’éducation arménienne, en particulier dans les domaines de la théologie, de la médecine et des arts.
Le monastère de Haghpat, situé juste au nord-est de Sanahin, est tout aussi fascinant et présente des similitudes architecturales frappantes avec son complexe sœur. Fondé entre les Xe et XIIIe siècles, Haghpat a prospéré en tant que centre religieux et lieu d’enseignement. Il abrite l’un des plus beaux exemples de clochers médiévaux arméniens, construit en 1245, ainsi que le réfectoire (XIIIe siècle), qui demeure un élément remarquable du complexe monastique. Le clocher, construit en 1245, est un autre symbole emblématique du patrimoine architectural arménien. Comme à Sanahin, Haghpat abritait également une célèbre bibliothèque, un scriptorium et une école de médecine. Le célèbre poète et musicien national Sayat-Nova faisait partie des moines de Haghpat.
Traversée de la frontière entre l’Arménie et la Géorgie.
Passage des formalités frontalières et continuation du trajet vers Tbilissi.
Transfert à l’hôtel et installation à Tbilissi.
Nuit à Tbilissi.

Après le petit-déjeuner à l’hôtel, partez à la découverte de Tbilissi, une ville où se mêlent harmonieusement influences médiévales, classiques et modernes. Fondée au Ve siècle par le roi Vakhtang Gorgassali, Tbilissi est devenue un centre culturel et historique incontournable, façonné par son emplacement stratégique sur l’ancienne Route de la Soie.

🏰 Promenade dans la vieille ville de Tbilissi avec visites de :

• Église de Metekhi et statue du roi Vakhtang Gorgassali – Située sur une falaise surplombant la rivière Mtkvari, cette église marque l’un des premiers sites habités de Tbilissi. Profitez d’une vue panoramique imprenable sur la ville en découvrant la légende de sa fondation.
• Forteresse de Narikala – Montez en téléphérique depuis le parc Rike pour atteindre cette ancienne forteresse qui protège Tbilissi depuis le IVe siècle. De là, admirez des vues à couper le souffle sur le paysage urbain.
• Abanotubani (quartier des bains sulfureux) – Promenez-vous dans ce quartier emblématique, célèbre pour ses sources chaudes naturelles qui ont donné son nom à la ville (« Tbilissi » signifie « source chaude »). Ces bains sont depuis des siècles un lieu de relaxation et de soins.
• Cathédrale de Sioni – Une église orthodoxe historique, nommée d’après le mont Sion à Jérusalem. Elle abritait autrefois la croix de Sainte Nino, une relique sacrée du christianisme géorgien.
• Rue Sharden – Une charmante rue piétonne bordée de cafés, galeries d’art et boutiques, idéale pour une balade agréable.
• Pont de la Paix – Un magnifique pont en verre et en acier, conçu en 2010 par l’architecte italien Michele De Lucchi. Il relie la vieille ville de Tbilissi à ses quartiers modernes.
• Cathédrale de la Sainte-Trinité (Sameba) – L’une des plus grandes églises orthodoxes au monde, achevée en 2004, qui représente le cœur spirituel de la Géorgie orthodoxe.

🚗 Route le long de l’avenue Roustavéli, l’artère principale de Tbilissi, où se trouvent le Parlement de Géorgie, l’Opéra et la Place de la Liberté.

🏨 Nuit à Tbilissi.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Partez pour une aventure à travers le Grand Caucase en empruntant la mythique Route militaire géorgienne, célèbre pour ses paysages montagneux à couper le souffle.

Visitez la forteresse d’Ananouri – un superbe complexe fortifié du XVIIe siècle, avec ses églises magnifiquement conservées situées le long de la pittoresque rivière Aragvi. Ce joyau architectural surplombe les eaux turquoise étincelantes du réservoir de Jinvali. Entouré de sommets majestueux, le réservoir reflète le ciel bleu infini et crée un décor magique.

Poursuivez vers Gudauri, une station de ski pittoresque située à 2000 mètres d’altitude sur les pentes sud de la chaîne du Grand Caucase en Géorgie.

Passez par le spectaculaire col de la Croix (Jvari Pass), culminant à 2385 mètres d’altitude, en direction de Kazbegi. Montez à bord de véhicules 4×4 pour atteindre l’église de la Sainte-Trinité de Guerguétie (Gergeti), perchée sur une colline à 2170 mètres d’altitude. En toile de fond se dresse le majestueux mont Kazbek (5033 m), offrant un site d’une beauté saisissante et propice à la contemplation spirituelle.

Nuit à Gudauri.

Petit-déjeuner à l’hôtel.
Messe à l’hôtel.

Départ pour Mtskheta, cœur spirituel de la Géorgie et site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est l’une des plus anciennes villes du pays, ancienne capitale du royaume géorgien d’Ibérie du IIIe siècle av. J.-C. au Ve siècle ap. J.-C.
Visite de la cathédrale de Svetitskhoveli (XIe siècle), qui abriterait la tunique du Christ, ainsi que du monastère de Djvari (VIe siècle), où fut érigée la croix de Sainte Nino.

Découvrez ensuite la beauté paisible du monastère de Samtavro, un lieu spirituel emblématique de Mtskheta. Datant du IVe siècle, ce site sacré est le lieu de sépulture du roi Mirian et de la reine Nana, les premiers souverains géorgiens à avoir adopté le christianisme.

Le monastère, réputé pour son architecture élégante et ses fresques anciennes, est un lieu de pèlerinage recherché, propice à la sérénité et à la prière. Il abrite également l’icône miraculeuse de Sainte Nino, censée apporter des bénédictions à tous ceux qui viennent s’y recueillir.

Nuit à Tbilissi.

Petit-déjeuner à l’hôtel.
Messe à l’hôtel.

Départ pour la région de Kakhétie, à l’est de la Géorgie, célèbre pour ses vignobles, ses caves à vin et ses paysages pittoresques.

Visite du monastère d’Alaverdi, l’un des plus grands et impressionnants édifices religieux de Géorgie. Avec une hauteur de plus de 50 mètres, son dôme domine la ligne d’horizon de la Kakhétie. Fondé au VIe siècle par Joseph d’Alaverdeli, l’un des 12 moines assyriens ayant introduit le christianisme en Géorgie, le monastère devient au XIe siècle le centre épiscopal et la résidence des évêques de Kakhétie. Le monastère fut également le lieu de sépulture des rois de la région.

À quelques kilomètres, découverte du complexe architectural de Gremi, perché sur une colline rocheuse dans le district de Kvareli. Ce monument du XVIe siècle fut autrefois une ville royale florissante, fondée par le roi Léon de Kakhétie. Capitale du royaume aux XVIe et XVIIe siècles, Gremi était un centre commercial stratégique sur la route de la Soie et une résidence royale importante.

Le complexe comprend l’église des Archanges, un édifice à coupole impressionnant entouré de remparts, d’un clocher et des ruines du palais royal. Bien que détruit en 1615 par les armées du Shah Abbas Ier de Perse, le site conserve une majesté intacte. Les visiteurs peuvent aujourd’hui y admirer une vue panoramique sur la vallée de l’Alazani et ressentir la grandeur passée de ce royaume géorgien.

Poursuite vers Telavi, centre administratif de la Kakhétie. Visite du marché local. Temps libre.

Retour et nuit à Tbilissi.

Petit-déjeuner à l’hôtel.
Transfert à l’aéroport selon l’horaire de votre vol.