Circuit découverte Arménie–Géorgie

Arrivée à l’aéroport international de Zvartnots. Accueil par notre représentant et transfert à l’hôtel sélectionné. Installation et enregistrement à l’hôtel.

🏨 Nuit à Erevan.

🍽 Petit-déjeuner à l’hôtel.

Découvrez Erevan avec une visite guidée de la ville, incluant le centre-ville, la Place de la République, l’Avenue du Nord, le Monument de la Mère Arménie, le Parlement, le Palais présidentiel, le Théâtre d’Opéra, le Lac des Cygnes, ainsi que le Mémorial et Musée du Génocide Arménien de 1915, dédié aux victimes.

Visite du Matenadaran, qui abrite l’une des plus grandes collections de 17 000 manuscrits anciens au monde.

Exploration du Complexe Cascade, un centre de l’art contemporain où des œuvres d’art sont exposées tout au long de l’escalier monumental menant au sommet de la ville. La vue panoramique sur Erevan et le Mont Ararat est impressionnante. Le site abrite également le Musée d’Art Moderne Cafesjian.

Ce lieu est encore plus magique en soirée, avec une ambiance animée où habitants et touristes se retrouvent pour profiter de la chaleur de la capitale. En été, il accueille des concerts en plein air.

📍 Optionnel : Une visite guidée d’une usine de brandy arménien, où les visiteurs découvriront l’histoire de la distillerie, le processus de fabrication et les caves de vieillissement. Une dégustation de deux types de brandy est incluse. Possibilité d’acheter directement à la boutique du domaine.

🏨 Nuit à Erevan. (B/-/-)

🍽 Petit-déjeuner à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, départ vers le Temple de Garni, l’unique temple païen préservé en Arménie, dédié au dieu du soleil – Myrth, situé à Garni, et construit en l’an 77 après J.-C. par le roi Tiridate Ier (dynastie arsacide). Visite des ruines du Palais royal et des thermes antiques royaux situés juste à côté du temple.

Sur la route, arrêt photo au magnifique Arche de Charents (« Charents Arch »), d’où l’on profite d’une vue exceptionnelle sur le Mont Ararat.

Optionnel : Excursion en véhicules tout-terrain (4×4) pour découvrir le spectaculaire Canyon de Garni, réputé pour ses incroyables formations rocheuses évoquant une « Symphonie de pierres ». Ce paysage grandiose fascine les visiteurs par son apparence unique.

Optionnel : Petite représentation musicale privée du duduk, instrument national arménien appelé localement « Tsiranapogh » (de « Tsiran » signifiant « abricot » et « Pogh » signifiant « trompette »).
Durant cette performance, le musicien local vous expliquera en détail l’origine, les caractéristiques et la symbolique du duduk, afin que vous puissiez pleinement apprécier toute la richesse émotionnelle et expressive de cet instrument. L’une des performances les plus célèbres du duduk figure dans le film « Gladiator », où ses sonorités émouvantes capturent parfaitement la profondeur émotionnelle et l’intensité intemporelle du film. Le duduk et sa musique ont été inscrits en 2008 sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO (initialement proclamée en 2005).

Optionnel : Démonstration traditionnelle de cuisson du pain arménien « lavash », suivie d’un déjeuner chez une famille locale. Le lavash, son processus de préparation, sa signification culturelle et son apparence en tant qu’expression culturelle en Arménie ont été inscrits en 2014 sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO.

Continuation vers l’extraordinaire Monastère de Geghard, superbe édifice des XIIe-XIIIe siècles, partiellement taillé dans la roche. Nommé « Geghard » (« la Lance Sainte »), il abritait jadis la relique sacrée de la lance ayant percé le corps du Christ lors de la crucifixion. Cette relique, aujourd’hui conservée au musée de la cathédrale d’Etchmiadzin, lui donna son nom. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2000, ce joyau architectural témoigne de la richesse du patrimoine spirituel et culturel arménien.

Optionnel : Concert privé de chants liturgiques au sein du monastère. Profitez de l’acoustique exceptionnelle du lieu, où les harmonies vocales résonnent merveilleusement entre les murs anciens du monastère.

Retour à Erevan.

Découverte du cœur vibrant de l’artisanat arménien au marché Vernissage, célèbre marché en plein air situé en plein centre-ville d’Erevan. Ce bazar animé propose une grande variété de produits artisanaux traditionnels arméniens, tels que des tapis tissés à la main, des sculptures en bois minutieusement réalisées, des céramiques uniques, des bijoux en argent et des textiles magnifiques. C’est l’endroit idéal pour explorer l’art local et l’artisanat traditionnel, et pour acheter des souvenirs uniques à ramener chez soi.

🏨 Nuit à Erevan. (B/-/-)

🏨 Nuit à Erevan. (B/-/-)

🍽 Petit-déjeuner à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, départ vers la vallée de l’Ararat. Admirez la vue splendide sur le biblique Mont Ararat et ses deux majestueux sommets enneigés.

Ensuite, visite de l’église de Khor Virap, site important de pèlerinage chrétien, construite sur le donjon où saint Grégoire l’Illuminateur fut emprisonné pendant 13 ans. La libération de saint Grégoire en l’an 301 après J.-C. marqua un moment décisif de l’histoire, l’Arménie devenant ainsi le premier pays au monde à adopter officiellement le christianisme comme religion d’État. Explorez le donjon dans lequel il a enduré sa captivité et découvrez l’un des monuments chrétiens les plus sacrés et significatifs d’Arménie.

Les collines voisines de Khor Virap furent jadis le site de l’ancienne capitale arménienne, Artashat, fondée vers l’an 180 avant J.-C. par le roi Artashes Ier, fondateur de la dynastie des Artashesides. Notamment, Artashat est l’une des rares villes antiques conçues selon un plan précis, élaboré par le célèbre général carthaginois Hannibal, qui avait trouvé refuge en Arménie après sa défaite contre Rome.

Arrêt à la cave à vin d’Areni pour une dégustation dans cette région viticole historique d’Arménie, mondialement connue depuis la découverte ici de la plus ancienne cave à vin du monde.

Ensuite, profitez d’une route panoramique à travers les spectaculaires canyons de roches rouges jusqu’au monastère de Noravank (XIIIe siècle), l’un des joyaux religieux et culturels les plus précieux d’Arménie, réputé pour son importance historique et sa beauté architecturale. Noravank était étroitement lié à la prestigieuse université médiévale de Gladzor. Beaucoup de visiteurs sont tellement fascinés par la vue qu’ils préfèrent parcourir à pied la dernière partie du trajet jusqu’au monastère, immortalisant ainsi la beauté du canyon et ses étonnantes formations rocheuses. Promenez-vous autour de ce monastère historique entouré d’impressionnantes falaises rouges. Les jeux de lumière sur les rochers créent un spectacle naturel extraordinaire.

Continuation par le col de Selim, avec visite du caravansérail historique de Selim (XIVe siècle), qui servait autrefois de halte aux voyageurs empruntant la légendaire Route de la Soie en direction du lac Sevan. Ce caravansérail rappelle le rôle crucial joué par l’Arménie dans les échanges commerciaux entre l’Orient et l’Occident à travers les âges.

Poursuite du trajet panoramique jusqu’au lac Sevan, l’un des plus grands lacs d’altitude au monde. Visite du monastère Sevanavank (IXe siècle), situé sur une péninsule offrant une vue panoramique exceptionnelle sur le lac et ses environs.

Arrivée à l’hôtel et installation.

🏨 Nuit à Sevan. (B/-/-)

🍽 Petit-déjeuner à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, départ vers la charmante ville de Dilijan, souvent surnommée la « Suisse arménienne » en raison de ses forêts luxuriantes et de sa faune diversifiée. Durant le trajet, admirez l’incroyable changement d’environnement et de paysage, passant des montagnes entourant le lac aux riches forêts verdoyantes.

Promenade dans le quartier artisanal de Dilijan, où vous pourrez rencontrer des artisans locaux réalisant des souvenirs traditionnels en bois, en pierre et en céramique.

Continuation du voyage vers le nord de l’Arménie, région magique caractérisée par ses forêts luxuriantes, ses hautes montagnes et ses profonds canyons. Cette région est célèbre pour ses remarquables exemples d’architecture médiévale arménienne, notamment les monastères de Sanahin et Haghpat, classés au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Le Monastère de Sanahin (IXe – XIIe siècles) est l’un des plus célèbres complexes monastiques d’Arménie. Situé dans la pittoresque région de Lori, Sanahin était un centre majeur d’éducation religieuse, accueillant une communauté monastique de plus de 500 moines. Parmi ses structures les plus anciennes figurent l’église de la Sainte Mère de Dieu, l’église Saint Amenaprkich et la chapelle Saint Gregorio, toutes datant du Xe siècle.

L’Académie de Sanahin, fondée au XIe siècle, a joué un rôle crucial dans le développement de la culture, des arts et des sciences arméniens. Le monastère était réputé pour ses contributions remarquables dans les domaines de la théologie, de la médecine et des arts.

Situé à l’est immédiat de Sanahin, le Monastère de Haghpat est tout aussi captivant et présente d’étonnantes similitudes architecturales avec Sanahin. Ayant prospéré comme centre religieux et éducatif majeur entre le Xe et le XIIIe siècle, Haghpat abrite différentes structures bâties à différentes périodes, dont l’église Saint Nshan, le réfectoire, les églises Saint Gregorio et Sainte Mère de Dieu, qui comptent parmi les plus beaux exemples de l’architecture médiévale arménienne. L’une des constructions les plus impressionnantes du complexe est le clocher érigé en 1245. Comme Sanahin, Haghpat possédait autrefois un scriptorium, une bibliothèque et une école de médecine. Notamment, le célèbre poète national et musicien Sayat-Nova a été l’un des moines de Haghpat.

Route vers la frontière arméno-géorgienne, passage des formalités frontalières, transfert vers Tbilissi et enregistrement à l’hôtel.

Le soir, découvrez tout le charme de Tbilissi illuminée, alors que la ville se transforme en un spectacle enchanteur mêlant histoire et élégance moderne. Cette visite nocturne vous fera découvrir les monuments les plus emblématiques de la capitale géorgienne.

Visitez d’abord l’église Metekhi, perchée sur une falaise spectaculaire dominant la rivière Mtkvari. Ce lieu est l’un des plus anciens quartiers habités de Tbilissi et offre une vue panoramique exceptionnelle sur la ville illuminée.

Promenez-vous dans le quartier historique d’Abanotubani, célèbre pour ses bains naturels de soufre. Ces bains à dômes vieux de plusieurs siècles, éclairés de douces lumières en soirée, accueillent des visiteurs depuis l’époque de la Route de la Soie, créant une ambiance à la fois mystique et relaxante.

Montez en téléphérique jusqu’à la forteresse Narikala, l’un des monuments les plus anciens de Tbilissi datant du IVe siècle. Depuis ce point de vue privilégié, admirez l’éclat des lumières nocturnes de la ville et les reflets scintillants des rives de la rivière.

Traversez l’étonnant Pont de la Paix, une passerelle ultra-moderne en forme d’arc, conçue par l’architecte italien Michele De Lucchi en 2010. Le pont est illuminé par des milliers de lumières LED, créant un contraste saisissant entre l’ancien et le moderne.

Visitez la cathédrale Sioni, l’un des sites religieux les plus vénérés de Tbilissi. Cette cathédrale géorgienne orthodoxe médiévale est nommée d’après le Mont Sion à Jérusalem et revêt une grande importance historique et spirituelle.

Terminez votre soirée par une agréable promenade le long de la rue Sharden, un quartier animé et élégant, bordé de cafés branchés, bars à vin et restaurants. Ici, vous pourrez déguster le célèbre vin géorgien, savourer des spécialités locales, ou simplement vous imprégner de l’ambiance animée de la nuit à Tbilissi.

🏨 Nuit à Tbilissi. (B/-/-)

Petit-déjeuner à l’hôtel.

Explorez les paysages les plus spectaculaires de Géorgie en empruntant l’historique Route militaire géorgienne, légendaire voie traversant les majestueuses montagnes du Grand Caucase.

Notre premier arrêt est le pittoresque réservoir de Jinvali, superbe lac turquoise niché au cœur des montagnes verdoyantes. Ce lac artificiel alimente en eau potable la ville de Tbilissi et offre des panoramas inoubliables, idéaux pour la photographie.

Ensuite, visite de la forteresse d’Ananuri datant du XVIIe siècle, complexe fortifié historique qui servait autrefois de résidence aux ducs d’Aragvi. Entourée de murs défensifs et de tours de guet, la forteresse abrite de très belles églises ornées de sculptures en pierre remarquablement conservées.

Poursuivant notre voyage, nous arrivons à Gudauri, célèbre station de ski située à 2 000 mètres d’altitude, sur les versants sud du Grand Caucase. Gudauri est réputée pour ses paysages alpins spectaculaires et ses sports d’aventure. En été, ses collines verdoyantes et son air pur offrent une escapade rafraîchissante loin de la ville.

En continuant plus au nord, nous traversons le spectaculaire col de Jvari, culminant à 2 385 mètres d’altitude. Le col offre des vues impressionnantes sur les montagnes environnantes et constitue un point-clé sur l’ancienne route commerciale reliant la Géorgie à la Russie.

En arrivant à Stepantsminda (Kazbegi), nous découvrons l’un des cadres naturels les plus saisissants de Géorgie. Cette petite ville est dominée par le majestueux Mont Kazbek (5 033 mètres), l’un des plus hauts sommets du Caucase.

🚙 Excursion en véhicules tout-terrain (4X4) – Afin d’atteindre l’église de la Sainte-Trinité de Gergeti, nous emprunterons des véhicules tout-terrain sur une piste montagneuse accidentée. Ce trajet en lui-même constitue une aventure passionnante, conduisant vers l’un des monuments les plus emblématiques et pittoresques de Géorgie.

Perchée à une altitude de 2 170 mètres, l’église de la Sainte-Trinité de Gergeti est un chef-d’œuvre architectural du XIVe siècle. Situé au pied du spectaculaire Mont Kazbek, ce monastère isolé offre une vue incomparable et une atmosphère spirituelle exceptionnelle. L’alliance de l’architecture médiévale en pierre et du décor montagneux saisissant crée une expérience véritablement inoubliable.

🚗 Retour à Tbilissi.

🏨 Nuit à Tbilissi. (B/-/-)

Après le petit-déjeuner, départ vers l’ouest de la Géorgie. Premier arrêt à Mtskheta, l’une des plus anciennes villes du pays, située à seulement 20 km de Tbilissi. Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, Mtskheta fut autrefois la capitale du royaume antique d’Ibérie (du IIIe siècle av. J.-C. au Ve siècle apr. J.-C.) et demeure encore aujourd’hui le centre spirituel et religieux de la Géorgie.

⛪ Visite des monuments religieux les plus emblématiques de Géorgie – le monastère de Jvari (VIe siècle) et la cathédrale de Svetitskhoveli (XIe siècle).

Perché sur une colline dominant le confluent des rivières Aragvi et Mtkvari, le monastère de Jvari est l’endroit où sainte Nino érigea une croix, symbolisant la conversion de la Géorgie au christianisme.

La cathédrale de Svetitskhoveli (XIe siècle) est connue comme le cœur spirituel de la Géorgie. Chef-d’œuvre architectural, elle serait le lieu légendaire où est enterrée la robe du Christ. Ses fresques ornementales, ses sculptures délicates et ses murs massifs en pierre font de ce site l’un des monuments religieux les plus importants du pays.

🌿 Borjomi – station thermale réputée de Géorgie

🚗 Continuant vers l’ouest, arrivée à Borjomi, ville thermale pittoresque, mondialement connue pour ses sources d’eau minérale naturelle. Nichée au cœur du Parc national de Borjomi-Kharagauli, la ville, entourée de forêts vierges et bénéficiant d’un air pur, est devenue une destination prisée pour le bien-être.

Balade dans le parc central de Borjomi, véritable oasis de verdure, doté de sentiers panoramiques, de bains historiques, de cafés en plein air et d’un air pur de montagne.

Dégustation de l’eau minérale de Borjomi directement à la source. Cette eau, riche en minéraux et réputée pour ses vertus curatives et son goût unique, est exportée mondialement depuis plus d’un siècle.

Possibilité de randonnée jusqu’au petit bassin naturel (Natural Pond), situé au cœur d’une forêt pittoresque, idéal pour se détendre et profiter pleinement de la nature environnante.

🚗 Notre voyage se poursuit vers Akhaltsikhé, ville historique du sud-ouest de la Géorgie, connue pour ses influences culturelles diverses et sa forteresse médiévale bien préservée.

🏰 Visite de la forteresse de Rabati, splendide complexe fortifié construit initialement au XIIe siècle, reflétant les influences architecturales géorgiennes, ottomanes et arméniennes. Ce complexe unique abrite à la fois une église orthodoxe, une mosquée, une église catholique, une église arménienne et une synagogue, ainsi que des tours médiévales et d’agréables cours intérieures.

Promenade le long des murs de la forteresse pour admirer un panorama spectaculaire sur la ville d’Akhaltsikhé et les montagnes environnantes.

🏨 Nuit à Akhaltsikhé. (B/-/-)

Petit-déjeuner à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, départ vers Vardzia. Visite de Vardzia (XIIe siècle), une ville troglodytique, l’un des monuments historiques les plus importants et impressionnants de Géorgie. Vardzia est située à une altitude de 1300 mètres au-dessus du niveau de la mer.

La ville troglodytique de Vardzia (XIIe siècle) est l’un des monuments historiques les plus remarquables et impressionnants de Géorgie. Taillée directement dans les falaises du mont Erusheti, la cité s’étend sur environ 500 mètres le long de la roche et comporte jusqu’à dix-neuf niveaux différents. Construite initialement au XIIe siècle sous le règne du roi Giorgi III, puis achevée par sa fille, la reine Tamar, Vardzia fut conçue comme un complexe monastique fortifié et un refuge stratégique contre les invasions.

Ce chef-d’œuvre d’ingénierie médiévale possède plus de 600 habitations troglodytiques, des chambres secrètes, des tunnels et des escaliers reliant les différents niveaux, qui témoignent de son importance à la fois religieuse et militaire.

L’église de la Dormition, au cœur du complexe, renferme de magnifiques fresques du XIIe siècle représentant la reine Tamar, l’une des souveraines les plus vénérées de Géorgie.

15h00 – 15h30 : Formalités douanières au poste-frontière de Bavra pour le passage en Arménie.

Continuation vers Gyumri.

🏙️ Gyumri – capitale culturelle de l’Arménie

Arrivée à Gyumri, deuxième plus grande ville d’Arménie, réputée pour son charmant centre historique, son héritage artistique et son accueil chaleureux. Ancien carrefour commercial et culturel majeur, Gyumri est célèbre pour son quartier historique de Kumayri, datant du XIXe siècle, caractérisé par des bâtiments en tuf noir et rouge, des cours intérieures typiques et des places animées.

🏨 Nuit à Gyumri. (B/-/-)

Petit-déjeuner à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, découverte de la Forteresse Noire (« Sev Berd »), une fortification militaire du XIXe siècle construite à l’époque de l’empire russe. Située sur une colline dominant la ville, cette forteresse, édifiée en tuf volcanique noir, offre une vue panoramique exceptionnelle sur Gyumri et les paysages environnants.

Départ vers la ville d’Etchmiadzin, ancienne capitale de l’Arménie et centre spirituel de l’Église apostolique arménienne. Visite de la Cathédrale d’Etchmiadzin, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, fondée en l’an 301 apr. J.-C. par saint Grégoire l’Illuminateur, ce qui en fait l’une des églises chrétiennes les plus anciennes du monde. Reconstruite ultérieurement, elle forme aujourd’hui un complexe religieux majeur comprenant la cathédrale, l’académie spirituelle, la résidence du Catholicos de tous les Arméniens, le Synode de l’Église arménienne ainsi qu’une bibliothèque. Le musée de la cathédrale présente une collection d’objets liturgiques rares en or, argent, pierres précieuses, divers ornements, ainsi qu’un imposant chaudron en argent utilisé pour la préparation du saint chrême et la légendaire lance sacrée.

Visite ensuite de l’un des joyaux architecturaux de l’Arménie, le Temple de Zvartnots (641-661 apr. J.-C.), dont le nom signifie « joyeux et beau ». Aujourd’hui en ruines, ce temple laisse néanmoins entrevoir son exceptionnelle beauté d’origine. Le site est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis l’an 2000.

Transfert à l’aéroport. Départ.