Circuit intensif en Arménie

Dès votre arrivée à l’aéroport d’Erévan tôt le matin, accueil par votre guide et chauffeur et départ immédiat directement dans la vallée de l’Ararat. Admirez le magnifique Mont Ararat biblique, dont les deux majestueuses cimes enneigées resplendissent sous les premières lueurs du soleil levant. Ensuite, visitez le monastère de Khor Virap, construit au-dessus d’un petit cachot, un haut lieu de pèlerinage chrétien où fut emprisonné Saint Grégoire l’Illuminateur en raison de sa foi chrétienne. Descendez dans le cachot où il fut retenu pendant 13 ans, l’un des sites chrétiens les plus sacrés d’Arménie.

Les collines adjacentes à Khor Virap étaient autrefois le site de l’ancienne capitale arménienne, Artachat, fondée vers 180 avant J.-C. par le roi Artaxias Ier, fondateur de la dynastie Artaxiad. Artachat est l’une des rares villes anciennes conçues par le célèbre général carthaginois Hannibal, qui se réfugia en Arménie après la défaite dans sa guerre contre Rome.

Après Khor Virap, profitez d’un trajet pittoresque à travers les canyons de roches rouges vers le monastère de Noravank (XIIIe siècle), où un délicieux petit-déjeuner vous attend dans une taverne locale. Ensuite, arrêtez-vous au domaine vinicole d’Areni pour une expérience de dégustation de vin dans l’une des régions viticoles historiques de l’Arménie, connue pour la découverte du plus ancien domaine vinicole au monde.

Terminez votre journée par un trajet dans le téléphérique « Ailes de Tatev » – le plus long téléphérique réversible sans escale au monde. S’étendant sur 5,7 km, cette montée spectaculaire vous emmène au-dessus du magnifique canyon de Vorotan jusqu’au monastère de Tatev, un site historique et ancien centre intellectuel des IXe–XIVe siècles. Niché dans un canyon dramatique, Tatev était autrefois un centre vital de la culture et de l’apprentissage arméniens, où des philosophes, musiciens, peintres, calligraphes et moines vivaient. Le monastère de Tatev était un centre religieux et politique de la principauté de Syunik.

Trajet vers la ville de Goris. Installation à l’hôtel et dîner.

Nuit à Goris

Après le petit-déjeuner, traversez le Col Vardenyats (appelé aussi col de Sélim), en visitant le Caravansérail d’Orbelian, édifié au XIVe siècle par le Prince Tchessar Orbelian et autrefois un point de repos pour les voyageurs de la Route de la soie en direction du Lac Sévan. Le Lac Sévan est l’un des plus grands lacs d’eau douce en haute altitude, où vous visiterez le monastère de Sevanavank, situé sur une péninsule et offrant des vues panoramiques sur le lac.

Continuez vers la charmante ville de Dilidjan, souvent surnommée la « Suisse arménienne » en raison de ses forêts luxuriantes et de sa faune diversifiée. Pendant le trajet, vous pourrez profiter du changement incroyable du paysage, passant du lac montagnard aux montagnes verdoyantes et forestières.

Flânez dans le quartier artisanal de Dilidjan, en visitant les artisans locaux qui fabriquent des souvenirs traditionnels.

Trajet vers le complexe du monastère de Haghartsin (Xe–XIIIe siècles), niché dans une forêt isolée. Apparaissant de manière inattendue, au sortir des forêts denses, le monastère crée une impression magique de monde perdu. Haghartsin représente un magnifique morceau d’histoire, de culture et d’architecture.

Installation à l’hôtel

Nuit à Dilidjan

Le matin, direction le nord pour découvrir les trésors architecturaux médiévaux des monastères de Sanahin et de Haghpat, tous deux classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, situés au milieu de paysages verdoyants. Explorez l’architecture complexe et l’histoire riche de ces sites, dont les structures bien préservées remontent à l’époque médiévale.

Ensuite, visite du monastère d’Akhtala, célèbre pour ses fresques impressionnantes. Puis, route vers Gyumri, la deuxième plus grande ville d’Arménie, située à 130 km d’Erevan, dans la région de Shirak, réputée pour ses traditions culturelles uniques et son atmosphère hospitalière.
Promenez-vous dans le quartier historique de Kumayri, avec son architecture charmante des XVIIIe et XIXe siècles, qui crée une atmosphère typique des villes arméniennes de cette époque.
Installation à l’hôtel.

Nuit à Gyumri

Après le petit-déjeuner, départ pour la ville d’Etchmiadzine, l’ancienne capitale de l’Arménie et le centre spirituel de l’Église apostolique arménienne. Visitez la cathédrale d’Etchmiadzine, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, fondée en 301 après J.-C. par saint Grégoire l’Illuminateur, ce qui en fait l’une des plus anciennes églises du monde chrétien. Plus tard, elle a été reconstruite et constitue aujourd’hui un complexe comprenant la cathédrale, l’Académie spirituelle, la résidence du Catholicos de tous les Arméniens, le synode de l’Église arménienne et une bibliothèque. Le musée de la cathédrale, situé derrière l’autel, abrite des artefacts religieux relatifs à la Sainte Messe, des objets en or, en argent et en pierres précieuses, des décorations, un immense chaudron en argent pour la préparation du Saint Chrême et la légendaire Sainte Lance. Poursuite avec l’un des chefs-d’œuvre architecturaux de l’Arménie : les vestiges du temple de Zvartnots (641-661), qui tire son nom du mot « Zvart », signifiant « joyeux et beau ». Les ruines restantes donnent une idée de la beauté rare de ce temple. Il est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO (2000).

Continuation vers Erevan. Installation à l’hôtel.

Nuit à Erevan

Découvrez Erevan lors d’une visite guidée de la ville, comprenant la Place de la République, l’Avenue du Nord, le monument Mère Arménie, l’Opéra, le Lac des Cygnes et le Mémorial du Génocide arménien, dédié aux victimes de 1915 et au Musée-Institut du Génocide. Visite du Matenadaran, qui abrite l’une des plus grandes collections de manuscrits anciens au monde. Explorez le complexe Cascade, le centre de l’art contemporain d’Erevan, avec des œuvres d’art exposées dans toute la zone : le boulevard et les escaliers menant vers le sommet. Du haut de la Cascade, profitez d’une vue panoramique magnifique sur la ville et le Mont Ararat. La Cascade abrite également le Musée d’Art Cafesjian. Ce lieu devient encore plus charmant en soirée, lorsqu’il est rempli de locaux et de touristes du monde entier, profitant de la magie et de la chaleur de la capitale. C’est aussi un lieu populaire pour des concerts en plein air pendant la saison estivale. Visite du marché central.

Optionnel : Visite très intéressante d’une heure de la Maison de brandy arménienne Ararat. Vous y découvrirez l’histoire de la Maison, le processus de fabrication du brandy, les salles d’exposition et les caves de stockage. Les visiteurs auront également la possibilité de déguster deux types de brandy dans la salle de dégustation. Un magasin de brandy est également disponible sur le site pour acheter ces célèbres brandys arméniens directement à la Maison.

Nuit à Erevan

Après le petit-déjeuner, départ pour le temple de Garni, le dernier temple païen restant debout en Arménie, dédié au dieu du Soleil, Mithra, à Garni, construit en 77 après J.-C. par le roi Trdat (dynastie Arsacide). En chemin, profitez d’un arrêt photo à l’arc de Tcharents, avec une belle vue sur le mont Ararat. Visite des ruines du palais royal et du bain royal à côté du temple de Garni, puis exploration du pittoresque canyon de Garni, un paysage magnifique et spectaculaire, qui crée l’image des colonnes basaltiques. Ce canyon est surnommé la « Symphonie des pierres » en raison de l’aspect de ses roches. Le paysage fantastique du canyon de Garni éveille l’imagination.

Optionnel : Petite performance de l’instrument de musique national arménien, le Duduk (Tsiranapogh – signifiant Tsiran-abricot et pogh-trompette). Le musicien local expliquera l’origine, la nature et la symbolique du Duduk (ou Doudouk), vous permettant ainsi de découvrir pleinement sa musique riche et polyvalente. L’une des performances les plus célèbres de cet instrument a eu lieu dans le film Gladiator.

Vivez une démonstration traditionnelle de fabrication du pain plat – lavash, et profitez d’un déjeuner dans une maison arménienne.

Voyage vers le monastère extraordinaire de Geghard (XIIIe–XIVe siècles), partiellement taillé dans la roche. Le nom « Geghard » signifie « Lance Sainte », car il honore la relique sacrée qui aurait percé le corps du Christ lors de la crucifixion, et qui est maintenant conservée dans le musée de la cathédrale d’Etchmiadzine. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2000, ce joyau architectural témoigne de la riche culture et de l’héritage spirituel de l’Arménie.

Optionnel : Améliorez votre visite par un concert envoûtant de chants liturgiques. Profitez de l’acoustique remarquable du monastère, où les harmonies cristallines résonnent magnifiquement à l’intérieur des murs anciens en pierre.

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Nuit à Erévan