Grand Circuit de Randonnée en Arménie

Transfert à votre hôtel et installation.

Nuit à Erévan.

Petit déjeuner à l’hôtel. Visite des sites touristiques d’Erevan : centre-ville, Place de la République, Université d’État, vue panoramique sur la ville, Parlement, Palais Présidentiel, Opéra, Complexe Sportif et de Concerts, Matenadaran (dépôt des anciens manuscrits arméniens. La collection exceptionnelle est l’une des plus grandes au monde et comprend des manuscrits datant du VIIe siècle).

Visite du Complexe Cascade, considéré comme un centre d’art moderne à Erevan grâce aux œuvres d’art exposées tout autour. Vous pourrez monter les gigantesques escaliers pour admirer d’en haut la magnifique vue panoramique sur la ville et le Mont Ararat. Cet endroit devient particulièrement charmant en soirée, lorsqu’il est bondé de monde. Autant les locaux que les touristes du monde entier apprécient la magie et la chaleur de la capitale. Vous pouvez passer du temps dans l’un des agréables cafés en plein air, entourés de belles sculptures, de fleurs parfumées et de couleurs enchanteresses. La Cascade est également un lieu prisé pour les concerts en plein air en été. Le Complexe Cascade abrite le Musée d’Art Moderne Cafesjian.

Déjeuner dans un restaurant local

Départ en direction de la région d’Ararat, vers le réservoir d’Azat. La position géographique de l’Arménie, au carrefour de l’Europe, de l’Asie et du Moyen-Orient, se trouve sur les routes de migration naturelles des oiseaux. Plus de 180 espèces traversent l’Arménie pour atteindre leurs zones d’hivernage au Moyen-Orient et en Afrique. Si vous visitez l’Arménie en mai, vous pourrez y rencontrer un certain nombre de migrants tardifs. Près du réservoir d’Azat, non loin du village de Landjazat, vous pourrez observer le Vautour percnoptère, la Sittelle de Neumayer, le Traquet isabelle, la Perdrix choukar et admirer le paysage.

Nuit à Guéghadir

Petit-déjeuner à l’hôtel.

Départ pour le monastère rupestre de Geghard, l’un des plus remarquables monastères du Caucase. Le monastère de Geghard (la Sainte Lance) doit son nom à la lance avec laquelle un légionnaire romain perça la côte du Christ crucifié. Actuellement, cette relique est conservée au musée de la Cathédrale d’Etchmiadzine. Le Monastère de Geghard est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Randonnée vers les ruines du monastère de Havuts Tar (Havouts tar) datant du début du Moyen Âge (il est également possible de s’y rendre en véhicule).

Randonnée à travers la pittoresque gorge de Garni jusqu’au temple de Garni – le seul temple païen conservé en Arménie, dédié au dieu Mithra. Le temple est construit dans le style gréco-romain, avec ses colonnes caractéristiques. La gorge de Garni est célèbre pour ses rochers aux formes si parfaites qu’elles semblent taillées de main d’homme, appelés la « Symphonie des Pierres ». Le temple servait de résidence d’été à la dynastie des Arsacides. À proximité se trouvent les ruines du palais royal et du bain royal.

Déjeuner chez une famille arménienne. Vous y aurez l’occasion d’observer le processus de cuisson du lavash et de goûter au pain national arménien fraîchement sorti du four.

Nuit à Geghadir

Temps de marche : 3–4 heures,

Montée : +100 m,

Descente : –600 m.

Petit-déjeuner à l’hôtel.

Départ pour la Vallée de l’Ararat. Les collines près du monastère de Khor Virap font partie du territoire de l’ancienne capitale arménienne Artachat, fondée par le Roi Artaxias Ier (fondateur de la dynastie Artaxiade) vers 180 av. J.-C. L’ancienne Artachat a été construite selon un plan spécial du célèbre général carthaginois Hannibal. Visite du Monastère de Khor Virap. C’est le site de la fosse où Saint Grégoire l’Illuminateur a été emprisonné pendant 13 ans. Le Monastère de Khor Virap a été construit au-dessus de cette prison, et les visiteurs peuvent désormais descendre dans cette fosse. C’est l’un des lieux les plus sacrés pour le monde chrétien. Le monastère offre une vue magnifique sur la majestueuse montagne biblique Ararat et ses deux sommets blancs.

Ensuite, excursion en véhicule tout-terrain (4×4) vers la Réserve naturelle d’État de la Forêt de Khosrov, fondée par le Roi Khosrov II Kotak au IVe siècle. La superficie de la forêt est d’environ 27 000 hectares. Les espèces animales typiques de la réserve comprennent le mouflon arménien (mouton sauvage) et la chèvre bezoar, qui comptent parmi les espèces les plus menacées. On y trouve également des léopards, des ours bruns, des sangliers, des lièvres, entre autres.  La rivière l’Azat traverse la forêt, où se déploient de nombreuses belles cascades.

Le programme comprend le déjeuner.

Nuit à Urtsadzor

Petit-déjeuner.

Départ en direction des étangs piscicoles d’Armach. C’est l’une des plus importantes réserves ornithologiques d’Arménie et une zone particulièrement cruciale pour les oiseaux aquatiques. On peut y trouver des espèces rares telles que le Pluvier argenté, la Barge à queue noire, la Vanneau à queue blanche, le Bécasseau sanderling, le Grand pélican blanc, le Petit Gravelot, la Mouette mélanocéphale et le Tadorne de Belon. Ensuite, route vers la célèbre région viticole d’Areni. Dégustation au domaine viticole d’Areni. Areni est considéré comme l’un des centres de la production de vin en Arménie. De récentes découvertes archéologiques ont rendu ce lieu célèbre dans le monde entier. En 2010, des archéologues y ont découvert une cave à vin âgée de 6100 ans, considérée à ce jour comme la plus ancienne au monde.

Déjeuner dans un restaurant local.

Visite du monastère de Noravank (XIIIe–XIVe siècles), considéré comme l’un des plus beaux monastères d’Arménie. Le magnifique paysage de montagnes entourant le monastère reflète les belles couleurs du soleil. La plus ancienne construction de Noravank est l’Église de Saint-Karapet (IXe siècles). L’Église de la Mère de Dieu, achevée en 1339, est l’un des chefs-d’œuvre de Momik, sculpteur et miniaturiste talentueux. Route vers Yeghegnadzor. Non loin de votre hébergement se trouve une fromagerie où vous pourrez observer la préparation du fromage arménien. Au restaurant de la fromagerie, vous pourrez déguster du fromage de chèvre pour le dîner.

Nuit à Yeghegnadzor dans une maison d’hôtes.

Petit-déjeuner à l’hôtel.

Départ en direction de Sisian. Randonnée vers la cascade de Shaki, située dans la Gorge du Vorotan. C’est l’un des monuments naturels impressionnants de l’Arménie (durée de la marche environ 2 heures).

Déjeuner dans un restaurant local.

Ensuite, visite du village troglodyte de Khndzoresk, situé sur les pentes abruptes d’une gorge montagneuse. Ce site historique est connu pour ses anciennes habitations creusées dans la roche, qui furent occupées pendant des siècles. L’un des principaux attraits est le pont suspendu de 160 mètres, d’où s’offre une vue spectaculaire sur la gorge. Selon vos souhaits, vous pouvez faire une randonnée jusqu’au pont suspendu (durée de la marche environ 2,5 heures).

Nuit à Goris

Petit-déjeuner à l’hôtel.

Départ pour le téléphérique « Les Ailes de Tatev » près du village de Halidzor. Traversée de la Gorge du Vorotan en téléphérique jusqu’au monastère de Tatev (culminant à 1546 mètres d’altitude), qui est situé au bord d’une gorge gigantesque. Depuis le monastère, une vue impressionnante s’offre sur le paysage environnant. Le monastère fut un centre intellectuel majeur de l’Arménie médiévale. Ensuite, randonnée en descente vers le village de Ltsen. Temps de marche : 3,5–4 heures. Dîner dans un restaurant local.

Nuit à Sisian

Petit-déjeuner.

Départ pour le monastère médiéval de Gndevank, situé sur la rive gauche de la rivière l’Arpa. La partie principale du monastère – l’église en basalte de Saint-Stéphane – fut construite en 931. Vue de l’extérieur, c’est une église en forme de croix. Dans la cour du monastère, vous pouvez trouver des khatchkars médiévaux et des pierres tombales. Départ pour le village de Yeghegis. Visite du cimetière juif médiéval et du monastère de Zorats. Ensuite, randonnée jusqu’à la forteresse de Smbataberd (2,7 km) à 1950 m d’altitude. La Forteresse de Smbataberd est l’une des forteresses les plus intéressantes et impressionnantes, protégée par des gorges profondes et les rivières l’Artabun et l’Yeghegis. Elle fut autrefois l’une des forteresses les plus imprenables d’Arménie. Temps de marche : environ 1,5 heures.

Nuit à Hermon

Petit-déjeuner.

Départ pour le Lac Sevan — une merveille de la nature, située au cœur du Haut-Plateau arménien. C’est non seulement le plus grand lac d’eau douce d’Arménie, mais aussi le plus grand du Caucase.

Vous traverserez le Col Vardenyats (appelé aussi Col de Selim) — une partie de l’ancienne Route de la Soie offrant une vue panoramique magnifique. Observation des oiseaux. On peut y rencontrer des espèces telles que le Bruant ortolan, la Bergeronnette citrine, le Monticole de roche, la Huppe fasciée, le Sizerin flammé.

Visite de Noradouz (Noratous) — la « Forêt de Khatchkars » — des pierres-croix datant des IX-XVIIe siècles. Le Khatchkar est une manifestation unique de l’art architectural de l’Arménie chrétienne, unique par sa forme et son style chrétiens.

Temps libre au Sevan, où vous pourrez profiter de l’air frais au bord de la « perle bleue » de l’Arménie.

Déjeuner dans un restaurant avec du poisson et d’autres délicieux plats locaux.

Nuit au bord du Sevan

Petit-déjeuner à l’hôtel.

Visite du monastère de Sevanavank (IXe siècle), situé en hauteur sur une péninsule offrant une panorama magnifique sur le Sevan. Départ pour Dilidjan, surnommée la « Suisse arménienne ». Cet endroit est célèbre pour ses forêts denses et sa faune riche. La route vous offre des vues somptueuses sur les montagnes boisées. Visite du monastère de Gochavank (XIe–XIIIe siècles), un magnifique trésor architectural niché au cœur des montagnes. De là, commence une randonnée vers le lac Goch (environ 5 km) à travers des prairies et des forêts pittoresques. Déjeuner dans un restaurant local. Promenade dans la ville de Dilidjan, le long de la Rue des Artisans, où vous pourrez observer la fabrication de divers souvenirs nationaux en bois, pierre et céramique.

Temps de marche : 2h environ.

Nuit à Dilidjan

Petit-déjeuner à l’hôtel.

Départ en direction de Yénokavan. Une randonnée nous attend à travers des prairies pittoresques et des forêts denses et vertes, permettant de profiter de la beauté naturelle de cette région. Ensuite, nous visiterons le marché d’Idjévan. Déjeuner dans un restaurant local.

Optionnel : équitation.

Temps de marche : 1h à 2h environ.

Montée : +250 m,

Descente : –400 m.

Nuit à Yénokavan

Petit-déjeuner.

Visite du complexe monastique d’Akhtala du XIIIe siècle. Il est situé dans le village d’Akhtala, région du Lori. Le monastère est unique pour ses fresques bien conservées, où l’on peut voir diverses scènes de l’Ancien et du Nouveau Testament.

Visite du monastère de Sanahin (Xe–XIe siècles). Ensuite, randonnée à travers des forêts sauvages et de belles prairies aux paysages pittoresques jusqu’au monastère de Haghpat. Les deux monastères sont classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Déjeuner dans un restaurant local.

Temps de marche : 3h30 environ.

Nuit à Haghpat.

Petit-déjeuner à l’hôtel.

Visite du monastère d’Odzoun. Il fut construit à la fin du VIe siècle et est un exemple unique de basilique à coupole.

Ensuite, visite du monastère de Kobayr (XIIe siècle). C’était un important centre culturel arménien où vécut le célèbre chroniqueur David de Kobayr. L’architecture du monastère présente des influences architecturales géorgien, car la dynastie arméno-géorgienne des Zakarides régnait ici à la fin du XIIe siècle.

Départ pour le village de Kourtan, situé sur la rive droite de la rivière le Dzoraget. Visite du monastère de Hnévank. Le complexe se composait de trois églises (l’église principale datant du VIIe siècle), ainsi que de bâtiments résidentiels et économiques. Le monastère a été récemment restauré.

Le village de Dsegh est situé sur la rive droite de la rivière le Debed. Il est connu comme le lieu de naissance du célèbre poète arménien Hovhannès Toumanyan. Au VIIe siècle, une basilique de la dynastie Mamikonian y fut construite. Le village possède un cimetière bien conservé (VIIe–XIIIe siècles), où l’on peut voir les tombes de la dynastie Mamikonian. Les cimetières arméniens sont généralement célèbres pour leurs belles pierres tombales — les khatchkars (pierres-croix).

Randonnée vers le lac Tsօver, où vous pourrez admirer la nature magnifique. La zone autour de Dsegh est classée comme zone menacée pour les oiseaux par Bird Life International. On peut y voir des espèces rares telles que le Tétras du Caucase, le Vautour fauve et l’Ammoperdix de la Caspienne.

Déjeuner dans un restaurant local.

Nuit à Alaverdi

Petit-déjeuner à l’hôtel.

Départ pour la Forteresse d’Amberd, ancienne résidence des Princes Pahlavouni. C’est un complexe fortifié comprenant une église, construit entre le VIIe et le XIIIe siècles sur les pentes du Mont Aragats culminant à 2300 mètres d’altitude. Ensuite, randonnée (3h, environ 6 km, itinéraire facile) jusqu’au lac Kari. Route vers Byurakan, qui fut autrefois un centre d’astrophysique majeur et qui abrita l’un des observatoires les plus réputés du monde à cette époque. L’air y est très frais et les nuits y sont d’une clarté presque constantes. Déjeuner dans un restaurant local.

Nuit à Byurakan ou Achtarak.

Petit-déjeuner à l’hôtel.

Départ via Shamiram en direction du village d’Aroutch, qui est l’un des plus anciens sites habités d’Arménie. La première mention écrite remonte au Ve siècle. Visite de l’Église Saint-Grégoire dont certains fragments de fresques ont été conservés jusqu’à nos jours.

Visite de la forteresse de Dashtadem (Dachtadem) construite aux VIIe-XIII siècles. Ensuite, route vers Etchmiadzine — le centre spirituel et culturel de l’Église Arménienne. Le nom Etchmiadzine signifie « Lieu de la descente du Fils Unique ».

Visite de la Cathédrale d’Etchmiadzine (IVe siècle) — l’une des plus anciennes églises du monde chrétien, qui est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le Musée de la Cathédrale abrite une collection d’artefacts religieux, de divers objets en or, argent, pierres précieuses, décorations, etc.

La légendaire Sainte Lance y est conservée. Le dimanche, il est possible d’assister à la Sainte Liturgie. Déjeuner dans un restaurant local.

Nuit à Etchmiadzine.