Tour de pèlerinage en Arménie

Arrivée à Erеvan – transfert à l’hôtel.

Plongez au cœur de l’une des plus anciennes villes du monde, fondée 29 ans avant Rome, et découvrez l’héritage fascinant de la civilisation urartéenne qui en fait un véritable musée à ciel ouvert.

La journée débute par la visite du monument de la Mère de l’Arménie, perché sur l’une des collines d’Erevan dans le Parc de la Victoire. Offrant un panorama spectaculaire sur la ville, ce monument symbolise la force et la résilience du peuple arménien. Il abrite également un musée militaire et le tombeau du soldat inconnu.

Poursuivez votre exploration en vous rendant au Complexe Cascade, une merveille architecturale en terrasses reliant le centre-ville aux hauteurs d’Erevan à travers cinq niveaux de marches et d’espaces verts. Ce lieu emblématique abrite le Centre des Arts Cafesjian, où sculptures contemporaines, jardins fleuris et cafés en terrasse créent une ambiance artistique unique.

Depuis ses hauteurs, un panorama spectaculaire s’ouvre devant vous : la ville d’Erevan s’étend à perte de vue, avec majestueux  Mont Ararat, symbole éternel de l’Arménie. Un décor à couper le souffle, où le temps semble suspendu.

Ensuite, visite du centre-ville, qui comprend le Maténadaran, une bibliothèque prestigieuse qui abrite l’une des plus grandes collections (plus de 17 000) de manuscrits anciens au monde, la Place de France, célébrant les liens profonds entre l’Arménie et la France, la rue Abovyan, l’une des plus anciennes et charmantes artères de la ville, bordée de bâtiments historiques, la place Charles Aznavour, hommage au légendaire chanteur franco-arménien, agrémentée de la magnifique fontaine du Zodiaque, l’Opéra et le Lac des Cygnes, un écrin culturel entouré d’un cadre paisible et verdoyant, l’avenue du Nord, une élégante avenue piétonne où se côtoient boutiques de luxe, restaurants, cafés et spectacles de rue.

Faites une pause gourmande dans un restaurant local, où vous pourrez savourer un délicieux déjeuner aux saveurs arméniennes, alliant tradition et raffinement.

L’après-midi, direction la Place de la République, un joyau urbanistique conçu par l’architecte Alexandre Tamanian. Autrefois nommée Place Lénine, elle se distingue par ses bâtiments en tuf rose, qui forment un ensemble architectural harmonieux : les bâtiments gouvernementaux, la poste centrale et la tour de l’horloge, la petite salle philarmonique, le Musée National d’Histoire Arménienne et la Galerie Nationale

À la nuit tombée, la place devient le théâtre d’un spectacle enchanteur : les fontaines dansantes, mêlant jeux d’eau, lumières et musique pour une expérience féerique.

Poursuivez la visite vers le Mémorial de Tsitsernakaberd (traduit de l’arménien «fort des hirondelles»), un site émouvant rendant hommage aux victimes du génocide arménien de 1915.

⏳ Visitez la Forteresse d’Erebuni – Le Berceau de Erevan
Remontez le temps avec une visite de la Forteresse d’Erebuni, construite en 782 av. J.-C. par le roi Argishti Ier du royaume d’Urartu. Cette ancienne citadelle marque la fondation même d’Erevan et offre un aperçu fascinant de la civilisation arménienne. Explorez le Musée d’Erebuni, qui abrite de précieux artefacts urartéens, des inscriptions murales et de la poterie racontant l’histoire des origines de la ville. Erevan s’appelait à l’origine Erebuni et n’a été renommée ainsi qu’au VIIe siècle apr. J.-C.!

En chemin, admirez l’Avenue Baghramyan, bordée de bâtiments prestigieux tels que le Parlement et la Résidence présidentielle.

Terminez cette journée par une expérience authentique au marché central d’Erevan. Ici, les marchands chaleureux vous invitent à découvrir et déguster les saveurs de l’Arménie : fruits secs, lavash fraîchement préparé, épices parfumées, fromages traditionnels et bien plus encore.

🌿 Une journée inoubliable à la découverte d’Erevan, entre histoire, art et traditions ! 🌿

Nuit à Erеvan.

Petit déjeuner à l’hôtel. Partez à la découverte de l’âme spirituelle de l’Arménie avec une visite d’Etchmiadzin, l’ancienne capitale de l’Arménie, et depuis le 4e siècle le centre religieux et administratif de l’Église apostolique arménienne, où se trouve le siège du catholicos de tous les Arméniens.

L’Arménie a été le premier pays à adopter officiellement le christianisme en 301, et au fil des siècles, la foi est restée le fondement de l’identité nationale arménienne.

Visite de la cathédrale d’Etchmiadzin inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2000. Fondée en 301 par saint Grégoire l’Illuminateur, c’est l’une des plus anciennes églises chrétiennes du monde.

Le musée de la cathédrale possède une collection d’objets religieux sur la Sainte Messe, des objets en or, en argent, en pierres précieuses, des décorations, un chaudron en argent colossal pour faire la myrrhe et la légendaire lance sacrée, qui aurait percé le flanc du Christ lors de la crucifixion.

Chaque dimanche, vous aurez l’opportunité d’assister à une messe dans ce sanctuaire historique.

Poursuite du pèlerinage avec la visite de l’église Sainte-Hripsimé, édifiée en 618 sous le patriarcat du Catholicos Komitas. Cette église est un exemple parfait de l’architecture classique arménienne, avec ses lignes harmonieuses et sa structure imposante.

Sainte-Hripsimé fut une jeune chrétienne qui, fuyant les persécutions de l’empereur Dioclétien, trouva refuge en Arménie. Malgré la pression du roi païen Tiridate III pour l’épouser, elle refusa courageusement et préféra le martyre à la compromission. À l’endroit de son supplice, une chapelle fut érigée, devenue aujourd’hui un haut lieu de pèlerinage.

Vous découvrirez ensuite les églises de Sainte-Gayané et Shoghakat, également classées au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Sainte-Gayané (630 ap. J.-C.), bâtie sous le règne du Catholicos Ezra Ier, rend hommage à une autre martyre chrétienne, qui joua un rôle crucial dans la conversion de l’Arménie au christianisme. Ce site est depuis des siècles un lieu de prière et de recueillement pour les croyants du monde entier.

Pause gourmande dans un restaurant local, où vous dégusterez un assortiment de mets arméniens authentiques, préparés avec passion et savoir-faire.

L’après-midi, cap sur les majestueuses ruines du temple de Zvartnots, édifié au VIIᵉ siècle et inscrit et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2000. Son nom signifie « les anges célestes », en référence à une vision du Catholicos Nersès III qui l’aurait inspiré à bâtir ce chef-d’œuvre. Bien que partiellement en ruines, ses vestiges imposants permettent d’imaginer la splendeur de cet édifice, considéré comme l’un des plus beaux jamais construits en Arménie.

Option: Ayez l’occasion d’explorer l’usine du célèbre brandy arménien avec l’opportunité de familiarisation avec l’histoire de l’usine, processus de la préparation du brandy et des types de raisins locaux ; les salles d’expositions et des salles de stockages. Les visiteurs auront également la possibilité de déguster quelques types de brandy de différents âges. La petite boutique de l’usine sera disponible pour les achats.

Retour à Erevan.

Dîner et nuit à Erevan.

Petit déjeuner à l’hôtel. La journée débute avec la visite du temple païen de Garni, le seul temple préchrétien encore debout en Arménie. Érigé en 77 sous le règne du roi Trdat, il est dédié à Mithra, dieu du Soleil, et arbore une élégante architecture gréco-romaine avec ses majestueuses colonnes corinthiennes.

Perché au bord d’une gorge impressionnante, ce site exceptionnel offre une vue spectaculaire sur les paysages environnants. À proximité, vous découvrirez les ruines du palais royal et des bains antiques, témoins du faste de la dynastie des Arsacides, qui fit de ce temple sa résidence d’été.

Non loin du temple, émerveillez-vous devant la célèbre “Symphonie des pierres”, une formation naturelle unique de colonnes basaltiques hexagonales, sculptées par le temps et la nature.

Expériences optionnelles pour enrichir votre journée

🎶 Concert privé de duduk dans le temple antique de Garni : Laissez-vous envoûter par la mélodie douce et profonde du duduk, instrument traditionnel arménien, souvent appelé « trompette d’abricot ». Après le concert, un musicien local vous dévoilera l’histoire fascinante et la symbolique culturelle du duduk, rendu célèbre par la bande-son du film Gladiator.

Pour le déjeuner, plongez dans l’authenticité d’un repas chez l’habitant. Accueillis dans une famille d’artisans, vous aurez l’opportunité d’assister à la préparation du lavash, le pain traditionnel arménien, cuit dans un four en terre cuite appelé « tonir ». Une expérience immersive, où le goût se mêle aux traditions séculaires.

L’après-midi, partez à la découverte du monastère de Guéghard, un site monastique exceptionnel datant des XIIᵉ-XIIIᵉ siècles et classé au patrimoine mondial de l’UNESCO (2000). Son nom signifie “Lance sacrée”, en référence à la relique qui aurait percé le flanc du Christ lors de la crucifixion et qui fut conservée ici pendant des siècles avant d’être transférée au musée de la cathédrale d’Etchmiadzin.

Perché dans les montagnes, au cœur d’un magnifique canyon traversé par la rivière Azat, Guéghard est un joyau de l’architecture médiévale arménienne. Ce complexe monastique impressionne par son intégration harmonieuse dans la roche et comprend plusieurs structures :

• L’église principale, ornée de sculptures détaillées et de khachkars finement ciselés.
• Deux églises troglodytiques, directement creusées dans la falaise.
• Un mausolée, abritant les sépultures de personnalités religieuses importantes.
• Une source sacrée, jaillissant d’un des sanctuaires rupestres. Depuis des siècles, cette eau est considérée comme ayant des propriétés curatives et rajeunissantes.

L’atmosphère mystique de Guéghard, associée à son emplacement spectaculaire, en fait l’un des monastères les plus fascinants d’Arménie.

Expériences optionnelles pour enrichir votre journée

🎵 Concert liturgique dans une salle troglodytique du monastère de Guéghard : Profitez d’un moment unique en assistant à un concert de chants sacrés, sublimés par l’acoustique naturelle exceptionnelle du monastère. Une immersion spirituelle et musicale inoubliable.

Retour à Erevan en fin de journée, des souvenirs plein les yeux et l’âme empreinte de spiritualité et d’histoire.

Dîner et nuit à Erevan.

Après le petit-déjeuner à l’hôtel, embarquez pour une journée inoubliable à travers les paysages majestueux de la vallée de l’Ararat, où histoire, spiritualité et traditions viticoles se rencontrent.

Votre première halte sera le monastère de Khor Virap, l’un des lieux les plus sacrés du christianisme arménien. C’est ici que Saint Grégoire l’Illuminateur fut emprisonné pendant 13 ans sans nourriture pour avoir prêché le christianisme. Son emprisonnement et sa libération marquent l’événement fondateur de l’Arménie en tant que premier pays à adopter le christianisme en 301.

Depuis ce site emblématique, le panorama est tout simplement spectaculaire : le Mont Ararat, cette montagne biblique recouverte de neiges éternelles, se dresse majestueusement à l’horizon, avec ses deux sommets légendaires.

Les collines environnantes de Khor Virap abritaient autrefois Artashat, l’ancienne capitale arménienne fondée par le roi Artashes Ier, le fondateur de la dynastie des Artasecides, au IIᵉ siècle av. J.-C.. Selon certaines sources historiques, Hannibal, le célèbre général carthaginois, trouva refuge en Arménie après sa défaite contre Rome et contribua à la conception de cette ville antique, conçue selon un plan architectural spécial. Ce plan stratégique et innovant reflétait les connaissances militaires et urbanistiques avancées de Hannibal, faisant d’Artashat l’une des rares villes antiques construites avec une vision défensive et organisationnelle remarquable.

Poursuivez votre voyage vers l’impressionnant monastère de Noravank, un site du XIIIᵉ siècle niché au creux d’un canyon spectaculaire entouré de hautes falaises de roche rouge. Ce monastère était non seulement un centre religieux important mais aussi le mausolée de la noble famille Orbélian.

De nombreux visiteurs trouvent la route si fascinante qu’ils choisissent de parcourir à pied le dernier tronçon jusqu’au monastère, capturant la beauté du canyon et ses formations rocheuses uniques. L’ensemble du monastère est marqué par l’empreinte du célèbre architecte et sculpteur médiéval arménien Momik, dont les sculptures raffinées et les khachkars (croix de pierre sculptées) font la renommée du site.

Noravank est aussi étroitement lié à l’université médiévale de Gladzor, un centre intellectuel majeur de l’Arménie du Moyen Âge, où étaient enseignées la théologie, la philosophie et les sciences.

Poursuivez votre route à travers la vallée d’Areni, une région viticole réputée qui témoigne de plus de 6 000 ans d’histoire du vin.

Vous aurez l’occasion de visiter une cave traditionnelle et de déguster les vins locaux, notamment le célèbre vin d’Areni, issu d’un cépage autochtone unique. Cette région est un véritable trésor archéologique, où les fouilles ont mis au jour les plus anciennes installations viticoles connues :
🍷 Une cave à vin vieille de 6 100 ans, contenant un pressoir, des jarres de fermentation et des coupes à boire.

🍇 Des pépins de raisin datant du Ve millénaire av. J.-C., attestant que les Arméniens furent parmi les premiers viticulteurs au monde.

👞 Une chaussure en cuir de 5 500 ans, considérée comme la plus ancienne jamais retrouvée, plus ancienne encore que celle d’Ötzi, l’homme des glaces.

Votre visite inclura également la petite mais charmante église Sourp Astvatsatsin (Sainte Mère de Dieu), un joyau caché au cœur du village.

Retour à Erevan en fin de journée.

Dîner et nuit à Erevan.

Après le petit-déjeuner à l’hôtel, partez à la découverte du Lac Sevan, l’un des trésors naturels les plus précieux d’Arménie. Surnommé « la perle arménienne », ce lac de montagne est l’un des plus vastes de l’Eurasie et s’élève majestueusement à 2000 mètres d’altitude.

Entouré de montagnes aux sommets imposants, le lac offre un panorama spectaculaire, où le bleu intense de ses eaux contraste avec le vert des collines environnantes.

Visite du monastère de Sevanavank (IXᵉ siècle), perché sur la presqu’île de Sevan. Autrefois un lieu d’ermitage pour les moines, ce monastère est aujourd’hui un site incontournable, offrant une vue imprenable sur le lac et ses paysages à couper le souffle.

🚗 Route vers Dilijan, où le paysage se transforme en de magnifiques forêts luxuriantes, révélant la verdoyante « Suisse arménienne ».

🌲 Dilijan, réputée pour son climat vivifiant, ses paysages verdoyants, et son écosystème unique, est un véritable havre de paix niché entre montagnes et rivières.

🚶‍♂️ Balade dans la vieille ville : explorez la rue des artisans, où vous pourrez observer le travail des artisans locaux et admirer la fabrication de souvenirs traditionnels en bois, pierre et céramique.

Situé au cœur d’une forêt touffue et mystérieuse, le monastère de Haghartsin (X-XIIIᵉ siècles) surgit soudainement parmi les arbres, laissant une impression magique sur le visiteur. Le complexe se compose de l’église Saint-Stepanos, de l’église Sainte-Marie, de l’église Saint-Grégoire et de son célèbre réfectoire. Ce joyau de l’architecture médiévale arménienne est un véritable sanctuaire de sérénité, où se mêlent spiritualité et nature.

Poursuivez votre voyage avec la visite du monastère de Goshavank, autrefois un haut lieu du savoir et de l’éducation en Arménie médiévale. Fondé au XIIᵉ siècle par Mkhitar Gosh, un éminent juriste et fabuliste, ce monastère abritait une école où étaient enseignés le droit, la philosophie, l’architecture, l’art, la musique et la calligraphie.

L’un des éléments les plus fascinants de Goshavank est son khachkar brodé, une croix de pierre d’une finesse exceptionnelle, considérée comme l’une des plus belles jamais réalisées en Arménie.