Trio de la Route de la Soie : Iran, Arménie & Géorgie

Arrivée à Shiraz, la ville des poètes, des roses et du vin, un centre culturel ancien lié aux routes commerciales perses. À votre arrivée tôt le matin, votre guide personnel vous accueillera et vous transférera à votre hôtel, où une chambre pré-réservée vous permettra de vous installer immédiatement.
Nuit à Shiraz.

Aujourd’hui, vous découvrirez les merveilles de Shiraz, en commençant par la célèbre mosquée Nasir al-Mulk, également appelée « mosquée rose ». À l’aube, la lumière qui filtre à travers ses vitraux transforme l’intérieur en un kaléidoscope de couleurs – un spectacle magique. C’est l’une des mosquées les plus photographiées au monde, et cela pour une bonne raison.
L’Arg de Karim Khan, une citadelle imposante au cœur de la ville, témoigne de l’importance de Shiraz sous la dynastie Zand. À proximité, le bazar Vakil, un marché animé datant de la même époque, offre un aperçu authentique de la vie locale à Shiraz.
Au jardin Eram, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, vous découvrirez l’exemple parfait du jardin persan, avec son agencement raffiné de canaux d’eau, de plantations symétriques et de fleurs parfumées.
La journée se termine au tombeau de Hafez, l’un des poètes les plus célèbres de l’Iran, dont les vers sont toujours récités aujourd’hui.
Nuit à Shiraz.

En quittant Shiraz, vous entreprendrez un voyage à travers certains des sites antiques les plus emblématiques de l’Iran. Vous ferez d’abord une halte à Persépolis, la capitale cérémonielle de l’empire achéménide.
Vous visiterez également les tombes de Naqsh-e Rostam, sculptées dans les falaises, et Pasargadae, où se trouve la tombe de Cyrus le Grand.
Le soir, arrivée à Isfahan, où vous vous installerez à votre hôtel dans l’une des plus belles villes de Perse, réputée pour sa splendeur architecturale et son riche patrimoine culturel.
Nuit à Isfahan.

Isfahan, souvent décrite comme « la moitié du monde », fut l’une des villes les plus importantes de la dynastie safavide et un carrefour clé pour les marchands de la route de la soie.
Vous commencerez par la place Naqsh-e Jahan, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et l’une des plus grandes places du monde.
L’après-midi, vous visiterez le palais Chehel Sotoun, un autre chef-d’œuvre de l’architecture safavide.
En soirée, vous découvrirez les célèbres ponts d’Isfahan, Khaju et Si-o-se-pol, véritables merveilles architecturales animées par la vie locale.
Nuit à Isfahan.

Sur votre chemin vers Téhéran, vous visiterez Kashan, une ville prospère grâce à la production de soie et de textiles. Vous découvrirez des maisons et jardins magnifiquement conçus, témoignages de la richesse accumulée grâce au commerce.
À votre arrivée à Téhéran, vous apprécierez un dîner dans le quartier pittoresque de Darband.
Nuit à Téhéran.

Téhéran, bien que plus moderne que des villes comme Isfahan et Shiraz, abrite certains des monuments historiques les plus importants de l’Iran.
Votre exploration commencera par le musée national d’Iran, puis vous visiterez le palais Golestan et le Grand Bazar de Téhéran.
Le soir, vol pour Tabriz, une ville clé de la route de la soie.
Nuit à Tabriz.

Tabriz, ville chargée d’histoire, fut un carrefour commercial majeur sur la route de la soie. Vous découvrirez la mosquée bleue, un exemple remarquable d’architecture islamique. Vous visiterez également le complexe historique du bazar de Tabriz, l’un des plus grands et anciens bazars couverts du monde.
L’après-midi, excursion à Kandovan, un village unique où les habitants vivent dans des maisons troglodytes.
Nuit à Tabriz.

Votre voyage à travers l’Iran se termine par une route pittoresque de Tabriz vers le nord en direction de la frontière arménienne à Norduz, où vous traverserez en Arménie. En chemin, vous repenserez à l’histoire riche et aux cultures vibrantes rencontrées, des anciens empires perses à l’héritage de la Route de la Soie, en passant par des paysages montagneux magnifiques et des villages ruraux paisibles.
Après les formalités douanières, vous entrez dans le sud de l’Arménie, où un monde culturel différent s’ouvre à vous. Vos premières impressions incluent des vues sur la superbe chaîne de montagnes de Meghri et les vallées verdoyantes de la province de Syunik.
Déjeuner à Meghri ou Agarak avec des plats traditionnels arméniens, incluant peut-être des fruits renommés de la région ou des confitures artisanales.
Poursuivez votre voyage à travers des routes sinueuses et des panoramas à couper le souffle vers la charmante ville de Goris. Nichée dans une vallée entourée de collines boisées et de formations rocheuses, Goris est célèbre pour son architecture unique et ses habitations troglodytes creusées dans le tuf volcanique.
À l’arrivée, installation à l’hôtel et découverte des rues historiques de la vieille ville ou détente après la journée de voyage. En option, une courte promenade en soirée pour admirer la vue sur la ville troglodyte de Goris.
Nuit à Goris.

Commencez votre journée par un trajet sur le téléphérique « Wings of Tatev » — le plus long téléphérique réversible à double voie non-stop du monde, inscrit au livre Guinness des records. S’étendant sur 5,7 km, cette expérience extraordinaire vous fait survoler le magnifique canyon de Vorotan jusqu’au monastère de Tatev, un site historique et ancien centre intellectuel des IXe–XIIIe siècles. Niché dans un gorge spectaculaire, Tatev était autrefois un centre vital de la culture et de l’apprentissage arméniens, où des philosophes, musiciens, peintres, calligraphes et moines résidaient. Tatev était également un centre religieux et politique du principauté de Syunik.

Après, profitez d’une conduite pittoresque à travers les canyons impressionnants de roches rouges jusqu’au monastère de Noravank (13e siècle), l’un des monuments religieux et culturels les plus précieux de l’Arménie, connu pour son importance historique et sa beauté architecturale. Noravank était également lié à l’université médiévale de Gladzor. Beaucoup de visiteurs trouvent la vue tellement fascinante qu’ils choisissent de marcher jusqu’au monastère, capturant la beauté du canyon et de ses formations rocheuses uniques. Promenez-vous dans ce monastère historique, entouré de falaises de roches rouges spectaculaires.

Poursuivez le tour vers Areni, un village réputé pour son vin et sa longue tradition viticole et où les archéologues ont récemment mis au jour les plus anciens vignobles connus, datant de 6 000 ans, ainsi que cinq anciennes caves à vin. Ces découvertes remarquables incluent des outils et objets utilisés dans la vinification, tels qu’un pressoir à vin pour écraser les raisins, des récipients de fermentation et de stockage, ainsi que des coupes à boire. Areni se distingue comme le premier site archéologique où le processus complet de production de vin de l’Antiquité a été pleinement observé.

Ajoutant à son importance historique, en 2008, les archéologues ont découvert à Areni une chaussure en cuir vieille de 5 500 ans, fabriquée à partir d’un seul morceau de cuir. Cet artefact extraordinaire est plusieurs siècles plus ancien que la chaussure portée par Ötzi, l’homme des glaces, ce qui en fait la plus ancienne chaussure en cuir connue au monde.

Poursuite du voyage vers la vallée de l’Ararat. Admirez le magnifique Mont Ararat biblique avec ses deux majestueux pics blancs.
Ensuite, visite de l’église de Khor Virap, un site chrétien important situé sur un petit donjon où Saint Grégoire l’Illuminateur fut emprisonné pendant 13 ans. Sa libération en 301 après J.-C. marque un tournant dans l’histoire, car l’Arménie est devenue le premier pays au monde à adopter le christianisme comme religion d’État. Explorez le donjon où il endura sa captivité et découvrez l’un des lieux chrétiens les plus sacrés et significatifs de l’Arménie.
Les collines adjacentes à Khor Virap étaient autrefois le site de la capitale antique d’Arménie, Artachat, fondée vers 180 avant J.-C. par le roi Artashes I, fondateur de la dynastie artachide. Notamment, Artachat est l’une des rares villes antiques conçues selon un projet spécial par le général carthaginois Hannibal, qui se réfugia en Arménie après sa défaite contre Rome.
Poursuite avec une visite au vignoble d’Areni pour une dégustation de vin dans l’une des régions viticoles historiques de l’Arménie, connue pour la découverte du plus ancien vignoble du monde.

Continuez vers Erevan, la capitale de l’Arménie. Enregistrement à l’hôtel. Nuit à Erevan.

Petit-déjeuner à l’hôtel.
Découvrez Yerevan avec une visite guidée de la ville, incluant le centre-ville, la Place de la République, l’Avenue du Nord, le Monument de Mère Arménie, le Parlement, le Palais Présidentiel, l’Opéra, le Lac Swan et le Mémorial du Génocide, dédié aux victimes de 1915, ainsi que le Musée du Génocide.
Visitez le Matenadaran (Mémoire du Monde de l’UNESCO en 1997) – abritant l’une des plus grandes collections mondiales de 17 000 manuscrits anciens.
Explorez le Complexe Cascade, le centre de l’art contemporain à Yerevan, avec des œuvres d’art exposées tout autour : sur le boulevard et tout au long des escaliers. Du sommet de la Cascade, une vue panoramique incroyable sur la ville et le Mont Ararat s’offre à vous. La Cascade abrite également le musée d’art moderne Cafesjian. Ce lieu devient encore plus charmant le soir, lorsqu’il est rempli de gens, tant locaux que touristes du monde entier, profitant de la magie et de la chaleur de la capitale. C’est également un lieu populaire pour les concerts en plein air durant la saison estivale.

Puis route vers la ville d’Etchmiatsine, ancienne capitale de l’Arménie et centre spirituel de l’Église apostolique arménienne. Visite de la cathédrale d’Etchmiatsine, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, fondée en 301 après J.-C. par Saint Grégoire l’Illuminateur, ce qui en fait l’une des plus anciennes églises du monde chrétien. Elle a ensuite été reconstruite et forme actuellement un complexe comprenant la cathédrale, l’Académie spirituelle, la résidence du Catholicos de tous les Arméniens, le Synode de l’Église arménienne et une bibliothèque. Le musée de la cathédrale abrite une collection d’artefacts religieux, dont des objets en or, en argent, en pierres précieuses, des décorations, une chaudière en argent colossale pour fabriquer le myrrhe, et la célèbre Sainte Lance.
Puis visites des églises de Saint Hripsime et Saint Gayane, toutes deux inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.
L’église de Saint Hripsime est l’une des plus importantes de l’Église apostolique arménienne, fondée en 618 par le catholicos Komitas. Elle est dédiée à Sainte Hripsime, qui s’est échappée de la persécution de l’empereur romain Dioclétien et a cherché refuge en Arménie. Malgré sa beauté et sa dévotion à Christ, elle a courageusement refusé d’épouser le roi païen Tirdat III lorsqu’il le lui ordonna. Choisissant le martyre plutôt que le compromis, elle a été tuée et une petite chapelle a été érigée à l’endroit de sa mort.
Construite en 630 après J.-C. par le catholicos Ezra I, l’église de Saint Gayane est dédiée à Sainte Gayane, une martyre chrétienne qui a joué un rôle crucial dans la conversion de l’Arménie au christianisme. L’histoire de foi et de sacrifice de Sainte Gayane ajoute une grande valeur historique et spirituelle au site. Pendant des siècles, cet endroit a été un lieu de pèlerinage pour les Arméniens et les visiteurs chrétiens du monde entier.

Terminez votre journée sur la place de la République — l’une des plus belles places du monde — en admirant le spectacle envoûtant des fontaines chantantes.

Optionnel : Un tour très intéressant d’une heure autour de l’usine de brandy arménien vous permet de vous familiariser avec l’histoire de l’usine, le processus de préparation du brandy, ses showrooms et ses salles de stockage. Les visiteurs auront également une dégustation de deux types de brandy dans la salle de dégustation. Une boutique de brandy se trouve sur le territoire de l’usine pour acheter ces célèbres brandys arméniens directement à la source.
Nuit à Erevan. (B/-/-)

Après le petit-déjeuner, départ pour le Temple de Garni, le seul temple païen restant en Arménie, dédié au dieu du soleil, Myrth, à Garni, construit en 77 après JC par le roi Trdat (dynastie des Arsacides). En chemin, profitez d’un arrêt photo à l’Arc de Charentc avec une belle vue sur le Mont Ararat.
Visite des ruines du Palais Royal et du bain royal à côté du temple de Garni.

Optionnel : Prenez des véhicules tout-terrain pour visiter le spectaculaire Canyon de Garni, un site magnifique et saisissant qui crée l’image de rochers tombant en cascade. Il porte le nom de « Symphonie des pierres » en raison de sa vue. Le paysage fantastique du canyon de Garni éveille l’imagination humaine. En 2011, l’UNESCO a reconnu le site de Garni avec le Prix International Melina Mercouri pour la préservation et la gestion des paysages culturels.

Optionnel : Une petite performance d’instrument de musique national arménien, le « Duduk » (Tsiranapogh – signifiant Tsiran- abricot, pogh- trompette). Après, le musicien local expliquera l’origine, la nature et le symbolisme du Duduk, permettant une immersion totale dans sa musique riche et polyvalente. L’une des performances les plus célèbres du duduk a été présentée dans le film Gladiator, où ses tonalités émouvantes ont parfaitement capté la profondeur émotionnelle et l’attrait intemporel du film. Le Duduk et sa musique ont été inscrits en 2008 sur la Liste Représentative du Patrimoine Culturel Immatériel de l’Humanité de l’UNESCO (initialement proclamé en 2005).

Assistez à une démonstration de la préparation traditionnelle du pain plat, le lavash, et profitez d’un déjeuner préparé en famille. La préparation, la signification et l’apparence du lavash, en tant qu’expression de la culture en Arménie, ont été inscrites en 2014 sur la Liste du Patrimoine Culturel Immatériel de l’Humanité de l’UNESCO.
Poursuite du voyage vers le monastère extraordinaire de Geghard, un magnifique temple des XIIe–XIIIe siècles, partiellement taillé dans la roche. Nommé « St Geghard » ou « Sainte Lance », il honore la relique sacrée censée avoir percé le corps du Christ lors de la crucifixion, laquelle était préservée ici et se trouve désormais au musée de la cathédrale d’Etchmiadzin. Ce joyau architectural est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2000 et témoigne de la riche héritage spirituel et culturel de l’Arménie.

Optionnel : Améliorez votre visite par un concert envoûtant de chants liturgiques. Découvrez l’acoustique remarquable du monastère, où les harmonies cristallines résonnent magnifiquement à travers les murs antiques en pierre.

Retour à Erevan.
Découverte du Vernissage, le marché en plein air emblématique situé au cœur de la capitale. Ce bazar coloré regorge d’objets d’artisanat arménien : tapis tissés à la main, sculptures en bois, poteries uniques, bijoux en argent et textiles traditionnels. C’est l’endroit idéal pour trouver des souvenirs originaux et découvrir l’art local.

Nuit à Erevan.

Après le petit-déjeuner, départ pour le lac Sevan, l’un des plus grands lacs d’eau douce de haute altitude, où vous visiterez le monastère de Sevanavank sur la péninsule, offrant une vue panoramique sur le lac.

Option : Améliorez votre visite du lac Sevan par une croisière paisible sur ses eaux cristallines, ressentant la brise rafraîchissante en glissant sur ce site naturel impressionnant.

Poursuivez jusqu’à Dilijan, surnommée la « Suisse arménienne », pour ses forêts denses et sa faune riche. Sur le trajet, profitez du changement spectaculaire de paysages, du lac de montagne aux montagnes boisées.

Promenade dans le quartier artisanal de Dilijan, visite d’artisans locaux fabriquant des souvenirs traditionnels en bois, pierre et céramique.

Poursuite vers le nord de l’Arménie, une région magique avec forêts, montagnes, et canyons profonds, célèbre pour ses monastères médiévaux inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO : Sanahin et Haghpat.

Sanahin (IX-XII siècles) fut un centre éducatif et religieux majeur, abritant plus de 500 moines, une académie et une école de médecine.

Haghpat (X-XIII siècles) se distingue par sa tour-clocher et sa salle du réfectoire. Le célèbre poète Sayat-Nova y a vécu en tant que moine.

Route vers la frontière arméno-géorgienne, formalités douanières, transfert à Tbilissi.

Nuit à Tbilissi.

Commencez la journée par un petit-déjeuner à l’hôtel avant de partir explorer Tbilissi, une ville qui mêle harmonieusement influences médiévales, classiques et modernes. Fondée au Ve siècle par le roi Vakhtang Gorgassali, Tbilissi est devenue un centre culturel et historique dynamique, façonné par sa position stratégique sur l’ancienne route de la soie.

🏰 Promenade dans la vieille ville de Tbilissi avec les visites suivantes :

• Église de Metekhi et statue du roi Vakhtang Gorgassali – Située sur une falaise surplombant la rivière Mtkvari, cette église marque l’un des plus anciens quartiers habités de Tbilissi. Profitez d’une vue panoramique sur la ville tout en découvrant sa fondation légendaire.
• Forteresse de Narikala – Prenez le téléphérique depuis le parc Rike jusqu’à cette ancienne forteresse qui protège Tbilissi depuis le IVe siècle. Vous y découvrirez une vue spectaculaire sur la ville.
• Abanotubani (quartier des bains de soufre) – Promenez-vous dans ce quartier emblématique, célèbre pour ses sources chaudes naturelles, à l’origine du nom de Tbilissi (« source chaude »). Ces bains sont depuis des siècles un lieu de détente et de guérison.
• Cathédrale Sioni – Une cathédrale orthodoxe géorgienne historique, nommée d’après le mont Sion à Jérusalem. Elle a autrefois abrité la croix de Sainte Nino, une relique sacrée du christianisme géorgien.
• Rue Sharden – Une rue charmante et moderne bordée de cafés, galeries d’art et boutiques, idéale pour une promenade détendue.
• Pont de la Paix – Un magnifique pont piéton en verre et acier, conçu par l’architecte italien Michele De Lucchi en 2010. Il relie la vieille ville historique de Tbilissi à ses quartiers modernes.
• Cathédrale de la Sainte-Trinité (Sameba) – L’une des plus grandes églises orthodoxes au monde, ce chef-d’œuvre architectural achevé en 2004 est le cœur spirituel de la foi orthodoxe géorgienne.

Puis, prenez la route panoramique de l’avenue Rustaveli, principale artère de Tbilissi, bordée du Parlement, de l’Opéra et de la place de la Liberté.

Mtskheta : ancienne capitale et centre spirituel de la Géorgie

Dans l’après-midi, route vers Mtskheta, l’une des plus anciennes villes de Géorgie, située à seulement 20 km de Tbilissi. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, Mtskheta fut la capitale du royaume géorgien d’Ibérie du IIIe siècle av. J.-C. au Ve siècle ap. J.-C. et reste aujourd’hui un haut lieu de pèlerinage pour les chrétiens orthodoxes géorgiens.

⛪ Visite des plus emblématiques monuments religieux de Géorgie :

• Monastère de Djvari (VIe siècle) – Perché sur une colline surplombant la confluence des rivières Aragvi et Mtkvari, ce monastère est le lieu où Sainte Nino érigea une croix, menant à la conversion de la Géorgie au christianisme. Les vues panoramiques y sont à couper le souffle.
• Cathédrale de Svetitskhoveli (XIe siècle) – Considérée comme le cœur spirituel de la Géorgie, cette cathédrale légendaire serait le lieu de sépulture de la tunique du Christ. Ses fresques ornées, ses sculptures complexes et ses imposants murs de pierre en font l’un des lieux religieux les plus importants du pays.

Retour à Tbilissi. Nuit à l’hôtel.

Explorez les plus beaux paysages de Géorgie en empruntant la Route Militaire Géorgienne, une voie légendaire traversant les majestueuses montagnes du Grand Caucase.

Première étape – Le réservoir de Jinvali, un magnifique lac turquoise niché parmi des montagnes verdoyantes. Ce réservoir artificiel alimente Tbilissi en eau et offre des vues panoramiques inoubliables, parfaites pour la photographie.

Visite de la forteresse d’Ananuri (XVIIe siècle) – Cet ancien complexe fortifié servait autrefois de résidence aux ducs d’Aragvi. Entouré de remparts et de tours, il comprend de magnifiques églises décorées de sculptures en pierre.

Passage par Gudauri, célèbre station de ski située à 2 000 mètres d’altitude. Perché sur les pentes sud du Grand Caucase, Gudauri offre des paysages montagneux spectaculaires et constitue un havre de fraîcheur en été.

Traversée du col de Jvari – Nous atteignons 2 385 mètres d’altitude, offrant des vues à couper le souffle et marquant un point clé de l’ancienne Route de la Soie reliant la Géorgie à la Russie.

Arrivée à Stepantsminda (Kazbegi), une ville située dans l’un des plus beaux cadres naturels de Géorgie, dominée par le majestueux Mont Kazbek (5 033 mètres), l’un des plus hauts sommets du Caucase.

Aventure en 4×4 jusqu’à l’église de la Trinité de Gergeti – Montez en véhicules tout-terrain pour atteindre cette église emblématique du XIVe siècle, perchée à 2 170 mètres d’altitude.

L’église de la Trinité de Gergeti est un chef-d’œuvre architectural médiéval, offrant une vue spectaculaire sur les montagnes environnantes.

Retour à Tbilissi.
Nuit à Tbilissi.

🍷 Voyage au cœur du pays du vin géorgien et de la ville de l’amour
Petit-déjeuner à l’hôtel.

La journée commence par un trajet vers la région orientale de Kakheti, célèbre région viticole de Géorgie, où vous attendent des traditions vinicoles ancestrales, des paysages à couper le souffle et de charmantes villes historiques. Vignobles ondoyants, villages pittoresques et montagnes majestueuses composent ce décor enchanteur, faisant de Kakheti l’une des plus belles régions du pays.

Arrivée à Signaghi, l’une des villes les plus romantiques et charmantes de Géorgie. Perchée à 790 mètres d’altitude, elle offre une vue panoramique spectaculaire sur la vallée d’Alazani, avec les sommets enneigés du Grand Caucase en toile de fond. Surnommée la « ville de l’Amour », elle dispose d’une maison des mariages ouverte 24h/24, permettant aux couples de se marier à tout moment — un lieu idéal pour les amoureux et les célébrations.

• Promenez-vous dans les rues pavées bordées de balcons en bois colorés et de maisons traditionnelles.
  • Découvrez les fortifications du XVIIIe siècle et marchez le long des anciens remparts de Signaghi, souvent comparés à une « petite Grande Muraille de Chine ».
  • Profitez des cafés accueillants, des boutiques artisanales et de l’ambiance chaleureuse de la ville — parfaite pour une promenade romantique.

À quelques minutes de Signaghi se trouve le Monastère de Bodbe, un lieu de pèlerinage sacré, considéré comme l’un des plus saints de Géorgie. Construit à l’origine au IXe siècle, ce complexe monastique orthodoxe géorgien abrite la tombe de Sainte Nino, la sainte qui a introduit le christianisme en Géorgie au IVe siècle.

• Promenez-vous dans les jardins paisibles avec une vue imprenable sur la vallée d’Alazani.
  • Visitez le monastère magnifiquement restauré, encore en activité aujourd’hui en tant que couvent.

🍷 Dégustation de vins dans un domaine local
Retour à Tbilissi
Nuit à l’hôtel à Tbilissi.

Check-out et transfert à l’aéroport