Les Trésors Intemporels d’Arménie : Circuit Patrimoine UNESCO

Nuitée à Erevan.

Petit-déjeuner à l’hôtel.

Découvrez Yerevan avec une visite guidée de la ville, incluant le centre-ville, la Place de la République, l’Avenue du Nord, le Monument de Mère Arménie, le Parlement, le Palais Présidentiel, l’Opéra, le Lac Swan et le Mémorial du Génocide, dédié aux victimes de 1915, ainsi que le Musée du Génocide. Lors de votre visite de la ville, vous aurez l’opportunité de visiter le Mémorial de David de Sassoun, dédié au héros légendaire de l’épopée folklorique arménienne. Ce monument commémore David de Sassoun, la figure centrale de l’épopée « Les Daringues de Sassoun », inscrite sur la Liste Représentative du Patrimoine Culturel Immatériel de l’Humanité de l’UNESCO. Visitez le Matenadaran (Mémoire du Monde de l’UNESCO en 1997) – abritant l’une des plus grandes collections mondiales de 17 000 manuscrits anciens. Explorez le Complexe Cascade, le centre de l’art contemporain à Yerevan, avec des œuvres d’art exposées tout autour : sur le boulevard et tout au long des escaliers. Du sommet de la Cascade, une vue panoramique incroyable sur la ville et le Mont Ararat s’offre à vous. La Cascade abrite également le musée d’art moderne Cafesjian. Ce lieu devient encore plus charmant le soir, lorsqu’il est rempli de gens, tant locaux que touristes du monde entier, profitant de la magie et de la chaleur de la capitale. C’est également un lieu populaire pour les concerts en plein air durant la saison estivale. Visitez le musée Aram Khachaturian à Yerevan, dédié à la vie et à l’héritage de l’un des compositeurs les plus célèbres d’Arménie, Aram Khachaturian. Le musée présente une riche collection de ses objets personnels, manuscrits, partitions musicales et enregistrements. Dans le cadre du programme Mémoire du Monde de l’UNESCO, le musée préserve des documents et objets précieux qui soulignent la contribution significative de Khachaturian à la musique classique et au patrimoine culturel. Ses œuvres, telles que la « Danse du Sabre » de Gayane et l’Adagio de Spartacus et Phrygia de Spartacus, restent profondément appréciées dans le monde entier.

Optionnel : Un tour très intéressant d’une heure autour de l’usine de brandy arménien vous permet de vous familiariser avec l’histoire de l’usine, le processus de préparation du brandy, ses showrooms et ses salles de stockage. Les visiteurs auront également une dégustation de deux types de brandy dans la salle de dégustation. Une boutique de brandy se trouve sur le territoire de l’usine pour acheter ces célèbres brandys arméniens directement à la source.
Nuit à Yerevan. (B/-/-)

Après le petit-déjeuner, départ pour le Temple de Garni, le seul temple païen restant en Arménie, dédié au dieu du soleil, Myrth, à Garni, construit en 77 après JC par le roi Trdat (dynastie des Arsacides). En chemin, profitez d’un arrêt photo à l’Arc de Charentc avec une belle vue sur le Mont Ararat. Visite des ruines du Palais Royal et du bain royal à côté du temple de Garni.

Optionnel : Prenez des véhicules tout-terrain pour visiter le spectaculaire Canyon de Garni, un site magnifique et saisissant qui crée l’image de rochers tombant en cascade. Il porte le nom de « Symphonie des pierres » en raison de sa vue. Le paysage fantastique du canyon de Garni éveille l’imagination humaine. En 2011, l’UNESCO a reconnu le site de Garni avec le Prix International Melina Mercouri pour la préservation et la gestion des paysages culturels.

Optionnel : Une petite performance d’instrument de musique national arménien, le « Duduk » (Tsiranapogh – signifiant Tsiran- abricot, pogh- trompette). Après, le musicien local expliquera l’origine, la nature et le symbolisme du Duduk, permettant une immersion totale dans sa musique riche et polyvalente. L’une des performances les plus célèbres du duduk a été présentée dans le film Gladiator, où ses tonalités émouvantes ont parfaitement capté la profondeur émotionnelle et l’attrait intemporel du film. Le Duduk et sa musique ont été inscrits en 2008 sur la Liste Représentative du Patrimoine Culturel Immatériel de l’Humanité de l’UNESCO (initialement proclamé en 2005).

Optionnel : Assistez à une démonstration de la préparation traditionnelle du pain plat, le lavash, et profitez d’un déjeuner préparé en famille. La préparation, la signification et l’apparence du lavash, en tant qu’expression de la culture en Arménie, ont été inscrites en 2014 sur la Liste du Patrimoine Culturel Immatériel de l’Humanité de l’UNESCO.

Poursuite du voyage vers le monastère extraordinaire de Geghard, un magnifique temple des XIIe–XIIIe siècles, partiellement taillé dans la roche. Nommé « St Geghard » ou « Sainte Lance », il honore la relique sacrée censée avoir percé le corps du Christ lors de la crucifixion, laquelle était préservée ici et se trouve désormais au musée de la cathédrale d’Etchmiadzin. Ce joyau architectural est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2000 et témoigne de la riche héritage spirituel et culturel de l’Arménie.

Optionnel : Améliorez votre visite par un concert envoûtant de chants liturgiques. Découvrez l’acoustique remarquable du monastère, où les harmonies cristallines résonnent magnifiquement à travers les murs antiques en pierre. Retour à Yerevan.
Nuit à Yerevan. (B/-/-)

Après le petit-déjeuner, début de la visite de l’un des trésors architecturaux de l’Arménie – le temple de Zvartnots (641-661), qui tire son nom du mot « Zwart », signifiant « joyeux et beau ». Les ruines restantes donnent une idée de la beauté rare de ce temple. Le temple est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO (2000).

Puis route vers la ville d’Etchmiatsine, ancienne capitale de l’Arménie et centre spirituel de l’Église apostolique arménienne. Visite de la cathédrale d’Etchmiatsine, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, fondée en 301 après J.-C. par Saint Grégoire l’Illuminateur, ce qui en fait l’une des plus anciennes églises du monde chrétien. Elle a ensuite été reconstruite et forme actuellement un complexe comprenant la cathédrale, l’Académie spirituelle, la résidence du Catholicos de tous les Arméniens, le Synode de l’Église arménienne et une bibliothèque. Le musée de la cathédrale abrite une collection d’artefacts religieux, dont des objets en or, en argent, en pierres précieuses, des décorations, une chaudière en argent colossale pour fabriquer le myrrhe, et la célèbre Sainte Lance. Puis visites des églises de Saint Hripsime et Saint Gayane, toutes deux inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

L’église de Saint Hripsime est l’une des plus importantes de l’Église apostolique arménienne, fondée en 618 par le catholicos Komitas. Elle est dédiée à Sainte Hripsime, qui s’est échappée de la persécution de l’empereur romain Dioclétien et a cherché refuge en Arménie. Malgré sa beauté et sa dévotion à Christ, elle a courageusement refusé d’épouser le roi païen Tirdat III lorsqu’il le lui ordonna. Choisissant le martyre plutôt que le compromis, elle a été tuée et une petite chapelle a été érigée à l’endroit de sa mort.

Construite en 630 après J.-C. par le catholicos Ezra I, l’église de Saint Gayane est dédiée à Sainte Gayane, une martyre chrétienne qui a joué un rôle crucial dans la conversion de l’Arménie au christianisme. L’histoire de foi et de sacrifice de Sainte Gayane ajoute une grande valeur historique et spirituelle au site. Pendant des siècles, cet endroit a été un lieu de pèlerinage pour les Arméniens et les visiteurs chrétiens du monde entier.

Poursuite du voyage vers la vallée de l’Ararat. Admirez le magnifique Mont Ararat biblique avec ses deux majestueux pics blancs.

Ensuite, visite de l’église de Khor Virap, un site chrétien important situé sur un petit donjon où Saint Grégoire l’Illuminateur fut emprisonné pendant 13 ans. Sa libération en 301 après J.-C. marque un tournant dans l’histoire, car l’Arménie est devenue le premier pays au monde à adopter le christianisme comme religion d’État. Explorez le donjon où il endura sa captivité et découvrez l’un des lieux chrétiens les plus sacrés et significatifs de l’Arménie.

Les collines adjacentes à Khor Virap étaient autrefois le site de la capitale antique d’Arménie, Artachat, fondée vers 180 avant J.-C. par le roi Artashes I, fondateur de la dynastie artachide. Notamment, Artachat est l’une des rares villes antiques conçues selon un projet spécial par le général carthaginois Hannibal, qui se réfugia en Arménie après sa défaite contre Rome.

Poursuite avec une visite au vignoble d’Areni pour une dégustation de vin dans l’une des régions viticoles historiques de l’Arménie, connue pour la découverte du plus ancien vignoble du monde. Après, profitez d’une conduite pittoresque à travers les canyons impressionnants de roches rouges jusqu’au monastère de Noravank (13e siècle), l’un des monuments religieux et culturels les plus précieux de l’Arménie, connu pour son importance historique et sa beauté architecturale. Noravank était également lié à l’université médiévale de Gladzor. Beaucoup de visiteurs trouvent la vue tellement fascinante qu’ils choisissent de marcher jusqu’au monastère, capturant la beauté du canyon et de ses formations rocheuses uniques. Promenez-vous dans ce monastère historique, entouré de falaises de roches rouges spectaculaires.
Poursuite du voyage vers Goris.
Nuit à Goris. (B/-/-)

Commencez votre journée par un trajet sur le téléphérique « Wings of Tatev » — le plus long téléphérique réversible à double voie non-stop du monde, inscrit au livre Guinness des records. S’étendant sur 5,7 km, cette expérience extraordinaire vous fait survoler le magnifique canyon de Vorotan jusqu’au monastère de Tatev, un site historique et ancien centre intellectuel des IXe–XIIIe siècles. Niché dans un gorge spectaculaire, Tatev était autrefois un centre vital de la culture et de l’apprentissage arméniens, où des philosophes, musiciens, peintres, calligraphes et moines résidaient. Tatev était également un centre religieux et politique du principauté de Syunik.

Poursuite de votre voyage à travers le col de Selim, en visitant le caravanserail historique de Selim (XIVe siècle), autrefois utilisé comme point de repos pour les voyageurs de la Route de la Soie, en direction du lac Sevan. Le caravanserail rappelle le rôle important de l’Arménie dans le commerce entre l’Est et l’Ouest durant l’Antiquité.

Ensuite, route vers Noradouz, un village pittoresque situé sur les rives du lac Sevan. Noradouz est célèbre pour ses anciens khachkars (pierres croisées arméniennes), parmi les plus beaux et les plus anciens exemples de cette forme d’art unique arménien. Ici, vous explorerez un cimetière fascinant, où
des centaines de khachkars finement sculptés remontent à la période médiévale.
Après, poursuivez votre route pittoresque jusqu’au lac Sevan, l’un des plus grands lacs d’eau douce en altitude au monde, où vous visiterez le monastère de Sevanavank (IXe siècle) sur la péninsule, offrant une vue panoramique imprenable sur le lac et ses environs. Enregistrement à l’hôtel.
Nuit à Sevan. (B/-/-)

Optionnel : Après le petit-déjeuner, profitez d’une croisière relaxante et pittoresque sur les eaux cristallines du lac Sevan le matin. Émerveillez-vous devant les vues panoramiques exceptionnelles sur les montagnes environnantes et les paysages verdoyants. Ressentez la brise rafraîchissante alors que vous glissez sur ce lac serein et profitez de la tranquillité de cette merveille naturelle. Cette expérience inoubliable offre une opportunité parfaite pour apprécier la beauté du lac Sevan sous un angle unique, créant des souvenirs à chérir.

Poursuite vers la charmante ville de Dilidjan, souvent surnommée « la Suisse arménienne » en raison de ses forêts luxuriantes et de sa faune diversifiée. Au cours de ce trajet, profitez du changement spectaculaire de paysage, du lac montagnard vers les montagnes boisées et verdoyantes. Promenade dans le quartier artisanal de Dilidjan, en visitant des artisans locaux fabriquant des souvenirs traditionnels en bois, pierre et céramique.
Poursuite d’un captivant voyage vers le nord de l’Arménie, une région magique de forêts luxuriantes, de montagnes imposantes et de profonds canyons. Cette région est célèbre pour certains des exemples les plus impressionnants de l’architecture médiévale arménienne, y compris les monastères de Sanahin et Haghpat inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Le monastère de Sanahin (IXe–XIIe siècles) est l’un des complexes monastiques les plus vénérés de l’Arménie. Situé près de la ville d’Alaverdi dans la pittoresque région de Lori, Sanahin était un centre religieux et éducatif majeur, abritant une communauté de plus de 500 moines. En explorant ses structures anciennes, vous découvrirez l’église de la Sainte Mère de Dieu, l’église de San Amenaprkich, et la chapelle de San Gregorio, datant du Xe siècle. L’Académie de Sanahin, fondée au XIe siècle, a joué un rôle essentiel dans la préservation de la culture arménienne, des arts et des sciences. Le monastère était réputé pour ses contributions à l’éducation arménienne, en particulier dans les domaines de la théologie, de la médecine et des arts.

Le monastère de Haghpat, situé juste au nord-est de Sanahin, est tout aussi fascinant et présente des similitudes architecturales frappantes avec son complexe sœur. Fondé entre les Xe et XIIIe siècles, Haghpat a prospéré en tant que centre religieux et lieu d’enseignement. Il abrite l’un des plus beaux exemples de clochers médiévaux arméniens, construit en 1210, ainsi que le réfectoire (XIIIe siècle), qui demeure un élément remarquable du complexe monastique. Le clocher, construit en 1245, est un autre symbole emblématique du patrimoine architectural arménien. Comme à Sanahin, Haghpat abritait également une célèbre bibliothèque, un scriptorium et une école de médecine. Le célèbre poète et musicien national Sayat-Nova faisait partie des moines de Haghpat.

Un autre arrêt significatif lors de ce voyage est le monastère d’Odzun, situé dans la région supérieure de Lori, dans le pittoresque village d’Odzun. Ce monastère ancien, datant du VIe siècle, est un exemple remarquable de l’architecture chrétienne arménienne primitive. Connu pour son design basilical distinctif et sa rangée impressionnante d’arches, Odzun se dresse comme un témoignage du riche héritage ecclésiastique de l’Arménie. Le monastère a joué un rôle essentiel dans la diffusion précoce du christianisme dans la région et est devenu un important centre culturel et religieux. Situé dans le magnifique cadre du canyon de Debed, le monastère offre à la fois un intérêt historique et une beauté naturelle époustouflante.
Enregistrement à l’hôtel.
Nuit à Odzun. (B/-/-)

Après le petit-déjeuner, départ pour Gyumri, la deuxième plus grande ville d’Arménie, située à 130 km de Yerevan, dans la région de Shirak, réputée pour ses traditions culturelles uniques et son atmosphère hospitalière. Promenez-vous dans le quartier historique de Kumayri, caractérisé par une architecture du XVIIIe et XIXe siècle. Ce quartier regorge de bâtiments culturels avec un style architectural unique qui crée une atmosphère chaleureuse typique d’une ville arménienne de ces époques.

Gyumri est également renommée pour sa tradition ancestrale de forgeronnerie, inscrite sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO en 2023. Cet artisanat séculaire est transmis de génération en génération, avec des artisans à Gyumri qui créent des œuvres métalliques complexes en utilisant des techniques traditionnelles. Les forgerons de Gyumri sont célèbres pour leur habileté à forger des outils, des armes et des objets décoratifs, souvent à partir de matériaux locaux.

Ensuite, visitez la Forteresse Noire à Gyumri, construite au XIXe siècle sous la domination de l’Empire russe. La forteresse a été conçue pour protéger la ville des invasions potentielles. Son nom, « Forteresse Noire », provient de la couleur sombre de la pierre volcanique utilisée pour sa construction. Elle offre unevue panoramique sur Gyumri et ses environs.

Installation à l’hôtel. Nuit à Gyumri. (B/-/-)

Après le petit-déjeuner, en route de Gyumri à Yerevan, arrêtez-vous à la basilique de Yereruyk, un magnifique monument chrétien primitif du IVe – Ve siècle. Ce chef-d’œuvre architectural témoigne de la riche histoire ecclésiastique de l’Arménie et est inscrit sur la Liste indicative des sites du patrimoine mondial de l’UNESCO pour son importance historique et culturelle. Située dans un paysage serein, les ruines de la basilique reflètent une fusion unique des traditions architecturales chrétiennes primitives et de l’artisanat local. Explorez les vestiges de ce site ancien, qui servait autrefois de centre de culte et de pèlerinage.

Continuez ensuite vers le village d’Oshakan, un site d’une grande importance pour le patrimoine arménien. Lors de votre voyage en printemps, vous aurez l’occasion d’observer les cigognes nichant gracieusement sur les poteaux le long de la route. Ces majestueux oiseaux sont courants dans la région, souvent associés à la chance et à l’arrivée du printemps.

À votre arrivée à Oshakan, visitez l’église Saint-Mesrop Mashtots, le créateur de l’alphabet arménien. Présentez vos respects à sa tombe et apprenez-en davantage sur sa remarquable contribution à la préservation de la culture et de la langue arméniennes. Son invention de l’alphabet au début du Ve siècle (405 après J.-C.) a permis au peuple arménien d’écrire sa propre langue, garantissant ainsi la survie de ses riches traditions littéraires et religieuses.

L’alphabet arménien est bien plus qu’un simple système d’écriture ; il constitue un trésor culturel ayant joué un rôle vital dans la préservation de l’histoire, de la foi et de la littérature du pays. Il a été inscrit en 2019 par l’UNESCO dans le cadre du patrimoine culturel immatériel de l’humanité sous le nom de « L’art des lettres arméniennes et ses expressions culturelles ». Cet alphabet est célèbre pour sa beauté ornementale, souvent sculptée en formes ressemblant à des oiseaux, des animaux et des créatures mythiques.

Poursuite du voyage vers Yerevan. Installation à l’hôtel. Nuit à Yerevan. (B/-/-)