Armenia e Iran: Culla delle Civiltà

Accoglienza all’aeroporto internazionale di Zvartnots a Yerevan. Trasferimento in hotel e check-in.

Pernottamento a Yerevan.

Colazione in hotel.

Scoprite Yerevan con un tour guidato della città: centro, Piazza della Repubblica, Viale del Nord, il Monumento della Madre Armenia, il Parlamento, il Palazzo Presidenziale, il Teatro dell’Opera e il Lago dei Cigni.

Visita al Matenadaran, che ospita una delle collezioni più grandi al mondo di manoscritti antichi (oltre 17.000).

Esplorate il Complesso Cascata, centro dell’arte contemporanea di Yerevan, con opere esposte lungo tutto il viale e le scale. Dalla cima si gode di una vista panoramica su Yerevan e il Monte Ararat. Ospita anche il Museo d’Arte Moderna Cafesjian. Il complesso diventa particolarmente suggestivo di sera, con abitanti e turisti che si godono l’atmosfera calda della capitale. D’estate, ospita concerti all’aperto.

Visita al memoriale del genocidio armeno Tsitsernakaberd e al museo adiacente, in memoria di 1,5 milioni di armeni vittime del primo genocidio del XX secolo.

Partenza per la città di Echmiadzin, antica capitale dell’Armenia e centro spirituale della Chiesa Apostolica Armena.
Visita alla Cattedrale di Echmiadzin, sito Patrimonio dell’Umanità UNESCO, fondata nel 301 d.C. da San Gregorio l’Illuminatore. È una delle chiese cristiane più antiche al mondo. Oggi forma un complesso che comprende la cattedrale, l’Accademia Spirituale, la residenza del Catholicos di tutti gli Armeni, il Sinodo della Chiesa Armena e una biblioteca. Il museo della cattedrale ospita una collezione di oggetti religiosi legati alla Messa, oggetti in oro, argento e pietre preziose, decorazioni liturgiche, un enorme calderone d’argento usato per produrre il mirra, e la leggendaria Lancia Sacra.

Visita alle chiese di Santa Hripsime e Santa Gayane, entrambe incluse nella lista del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO.
La Chiesa di Santa Hripsime fu fondata nel 618 dal Catholicos Komitas. È dedicata a Santa Hripsime, una giovane cristiana perseguitata dall’imperatore romano Diocleziano. Rifugiatasi in Armenia, rifiutò coraggiosamente di sposare il re pagano Tiridate III e scelse il martirio. Sul luogo del suo martirio fu costruita una cappella.
La Chiesa di Santa Gayane fu costruita nel 630 dal Catholicos Ezra I. È dedicata a Santa Gayane, anch’essa martire cristiana che giocò un ruolo chiave nella conversione dell’Armenia al cristianesimo. Il sito ha un grande valore storico e spirituale, ed è meta di pellegrinaggi da secoli.

Si prosegue verso uno dei capolavori architettonici dell’Armenia: il Tempio di Zvartnots (641–661), il cui nome deriva dalla parola armena “Zwart”. I resti ancora visibili permettono di immaginare la bellezza unica di questo tempio, anch’esso inserito nella lista UNESCO dal 2000.

Concludete la giornata in Piazza della Repubblica, una delle più belle al mondo, ammirando lo spettacolo delle fontane danzanti.

Facoltativo: partecipate a un tour di un’ora della Fabbrica di Brandy Armena, per conoscere la storia della produzione, le cantine e concludere con la degustazione di due varietà di brandy. Possibilità di acquisto nello spaccio aziendale.

Pernottamento a Yerevan

Colazione in hotel.

Dopo la colazione, partenza per il Tempio di Garni, l’unico tempio pagano rimasto in Armenia, dedicato al Dio del Sole – Mihr. Fu costruito nel 77 d.C. dal re Trdat della dinastia Arsacide. Lungo il tragitto, sosta fotografica presso l’Arco di Charents, da cui si gode una magnifica vista sul Monte Ararat.

Visita alle rovine del Palazzo Reale e della casa da bagno reale adiacenti al tempio.

Opzionale: escursione in veicoli 4×4 nel canyon di Garni, una spettacolare meraviglia naturale che ricorda un insieme di colonne basaltiche che si riversano dalla roccia. Per questo motivo è conosciuto come la “Sinfonia di Pietre”. Il paesaggio mozzafiato di questo canyon stimola profondamente l’immaginazione.

Opzionale: breve esibizione di duduk, strumento musicale nazionale armeno (Tsiranapogh – che significa “tromba di albicocca”). Un musicista locale vi illustrerà l’origine, il significato simbolico e la ricchezza sonora del duduk. Uno degli usi più celebri del duduk è stato nella colonna sonora del film Il Gladiatore. Il duduk è stato iscritto nel 2008 nella Lista rappresentativa del patrimonio culturale immateriale dell’umanità dell’UNESCO.

Partecipazione a una dimostrazione della preparazione tradizionale del lavash, il pane piatto armeno, e pranzo in una casa locale. Il lavash è stato inserito nel 2014 nella Lista del patrimonio culturale immateriale dell’umanità.

Partenza per l’incredibile Monastero di Geghard, straordinario complesso del XII–XIII secolo, parzialmente scavato nella roccia. Conosciuto come “San Geghard” o “Lancia Sacra”, prende il nome dalla reliquia che, secondo la tradizione, avrebbe trafitto il corpo di Cristo durante la crocifissione. Oggi la lancia è custodita nel museo della cattedrale di Etchmiadzin. Il sito è Patrimonio Mondiale UNESCO dal 2000, e rappresenta un capolavoro della spiritualità e dell’architettura armena.

Opzionale: arricchisci la visita con un emozionante concerto di canti liturgici, eseguiti all’interno del monastero, dove l’acustica naturale rende l’esperienza unica e toccante.

Rientro a Yerevan.
Visita al Vernissage, il famoso mercato all’aperto nel cuore della città. Questo vivace bazar offre una vasta gamma di prodotti tradizionali armeni: tappeti tessuti a mano, intagli in legno, ceramiche, gioielli in argento e tessuti locali. È il luogo ideale per scoprire l’artigianato e trovare souvenir autentici.

Pernottamento a Yerevan.

Colazione in hotel.
Viaggia verso il Lago Sevan, uno dei più grandi laghi d’acqua dolce situati ad alta quota, e visita il Monastero di Sevanavank sulla penisola, che offre una vista spettacolare sul lago e sui paesaggi circostanti.

Opzionale: Fai una crociera rilassante sulle acque cristalline del Lago Sevan per ammirare i suoi panorami mozzafiato.

Continua verso Dilijan, spesso definita la “Svizzera armena” per le sue foreste rigogliose e la sua fauna diversificata. Passeggia per il quartiere artigianale di Dilijan, dove artisti locali creano souvenir tradizionali in legno, pietra e ceramica.

Visita il Monastero di Haghartsin (XI-XIII secolo), nascosto in una foresta tranquilla. Questo complesso crea un’impressione magica, come se fosse un mondo perduto nel tempo.

Concludi con una visita al Monastero di Goshavank, un importante centro culturale ed educativo del XII-XIII secolo, situato nel pittoresco villaggio di Gosh.
Rientro a Yerevan.
Pernottamento a Yerevan. (B/-/-)

Colazione in hotel. Partenza verso la valle dell’Ararat. Ammirate il maestoso Monte Ararat, sacro e leggendario, che svetta con i suoi due picchi innevati.

Visita alla Chiesa di Khor Virap, importante luogo di pellegrinaggio cristiano costruito sopra una prigione sotterranea dove San Gregorio l’Illuminatore fu rinchiuso per 13 anni. La sua liberazione nel 301 d.C. segnò una svolta storica: l’Armenia divenne la prima nazione al mondo ad adottare il cristianesimo come religione ufficiale. Esplorate la cella dove fu imprigionato e scoprite uno dei luoghi più sacri del cristianesimo armeno.

Le colline vicine a Khor Virap erano un tempo sede dell’antica capitale Artashat, fondata intorno al 180 a.C. dal re Artashes I, della dinastia Artasheside. Artashat è una delle poche città antiche progettate da Annibale, il celebre generale cartaginese, rifugiatosi in Armenia dopo la sconfitta contro Roma.

Proseguimento per la cantina di Areni, nella storica regione vinicola armena. Qui potrete degustare vini locali. Scavi archeologici recenti nella regione di Vayots Dzor hanno portato alla luce una cantina di 6100 anni fa, considerata la più antica del mondo. Sono stati trovati torchi, contenitori per la fermentazione, giare per la conservazione, coppe, vinaccioli e resti di viti. Le evidenze suggeriscono l’uso rituale del vino, anche in contesti funerari.

Godetevi un tragitto panoramico attraverso canyon di rocce rosse fino al Monastero di Noravank (XIII secolo), uno dei luoghi spirituali e culturali più preziosi dell’Armenia. Questo sito è noto per la sua architettura suggestiva e per il legame con l’antica Università medievale di Gladzor. Molti visitatori scelgono di percorrere a piedi l’ultimo tratto per ammirare il paesaggio spettacolare. Le rocce rosse e la luce creano uno scenario naturale straordinario.

Visita di Zorats Karer (armeno Stonehenge).

Arrivo in città Sisian.

Pernottamento a Sisian. (B/-/-)

Colazione in hotel.
Inizia la giornata con un giro sulla funivia “Ali di Tatev”, la più lunga al mondo a doppio senso senza fermate, registrata nel Guinness dei Primati. Lunga 5,7 km, questa corsa mozzafiato sorvola le spettacolari gole di Vorotan fino al Monastero di Tatev, un centro intellettuale e religioso del IX-XIII secolo. Tatev era un importante fulcro culturale dell’Armenia, dove vissero filosofi, musicisti, calligrafi, pittori e monaci. Fu anche centro religioso e politico del principato di Syunik.

Dopo la visita a Tatev, il viaggio prosegue verso sud attraverso i paesaggi selvaggi della regione di Syunik, fino a raggiungere la città di frontiera di Meghri. Dopo gli ultimi scorci delle montagne armene, arrivo al valico di Nordouz e svolgimento delle formalità d’ingresso in Iran.

Attraversata la frontiera, si prosegue per Tabriz, una delle città più storiche e culturalmente vivaci dell’Iran. All’arrivo, sistemazione e check-in in hotel.

Pernottamento a Tabriz.

Dopo la colazione in hotel, partenza per la visita alla Chiesa di San Taddeo, conosciuta anche come la Chiesa Nera, situata a circa 180 km da Tabriz. Questo sito patrimonio UNESCO è una delle chiese cristiane più antiche al mondo, risalente al 68 a.C.

Rientro a Tabriz per un tour della città che include la Moschea Blu (Masjed-e Kabud) e il parco El Goli (Sheikh Goli), con un lago e padiglione del XVII secolo.

In serata, volo interno per Shiraz.

Pernottamento a Shiraz.

Dopo la colazione in hotel, visita mattutina alla spettacolare Moschea Nasir ol-Molk (la Moschea Rosa), dove i vetri colorati creano giochi di luce unici, seguita dal mausoleo di Hafez, il poeta più amato della Persia.

Partenza in direzione di Isfahan, la perla dell’antica Persia, rinomata per la sua bellezza architettonica nel mondo islamico.

Lungo il percorso, visita a Persepoli, fondata nel 518 a.C. da Dario I, capitale cerimoniale dell’Impero achemenide. Le sue rovine monumentali – terrazze, colonne, bassorilievi – testimoniano la grandezza dell’epoca.

A seguire, visita a Naqsh-e Rustam, sito archeologico con le tombe rupestri di quattro re achemenidi, tra cui Dario I e Serse.

Pranzo in ristorante locale. Proseguimento per Isfahan, sistemazione in hotel e tempo libero.

Pernottamento a Isfahan.

Dopo la colazione, inizia l’esplorazione di Isfahan, celebre per la sua armoniosa architettura persiano-islamica. Con i suoi viali alberati, le cupole maestose, i minareti eleganti e i ponti storici, la città è spesso definita “la metà del mondo”.

Visita il Palazzo Chehel Sotoun, ovvero Quaranta Colonne, chiamato così perché le 20 colonne in legno del portico si riflettono nella piscina antistante, creando l’illusione di 40. L’interno affascina con i suoi specchi, affreschi e ornamenti in legno dipinto. È uno dei giardini persiani inclusi nel Patrimonio Mondiale UNESCO.

Prosegui verso la Piazza Naqsh-e Jahan, una delle piazze più spettacolari del mondo, dichiarata patrimonio UNESCO. Ammira il Palazzo Ali Qapu, con la sua straordinaria sala musicale, la grandiosa Moschea dell’Imam, e la Moschea dello Sceicco Lotfollah, famosa per il suo design raffinato e la cupola color crema.

Termina il tour al Bazar di Isfahan, ideale per scoprire l’artigianato locale.

Pranzo in ristorante tipico.

Pernottamento a Isfahan.

Dopo la colazione in hotel, preparatevi a vivere l’ultimo giorno completo a Isfahan, città che continua a sorprendere per la sua profondità culturale.

Prima tappa: la splendida Moschea del Venerdì (Jameh Mosque), Patrimonio UNESCO dal 2012. Questo complesso architettonico riflette quasi mille anni di evoluzione dell’architettura islamica iraniana, con elementi risalenti all’epoca selgiuchide e safavide.

Poi visita alla Cattedrale armena di Vank, nel cuore del quartiere armeno. Nota anche come Cattedrale delle Sante Sorelle, è celebre per l’unione armoniosa di stili architettonici armeni e persiani. All’interno si trovano affreschi vivaci, un altare decorato e un museo dedicato alla storia della comunità armena in Iran.

Continua con Monar Jonban, le minareti tremolanti. Quando uno dei due minareti viene scosso, l’altro vibra allo stesso ritmo: un mistero architettonico ancora oggi irrisolto.

Pranzo in un ristorante tradizionale locale.

Pernottamento a Isfahan.

Dopo la colazione in hotel, trasferimento all’aeroporto di Isfahan per il volo verso Teheran, la vivace capitale dell’Iran.

All’arrivo, inizia il tour della città di Teheran con una visita al maestoso Palazzo Golestan, patrimonio dell’UNESCO. Questo capolavoro dell’epoca Qajar è ornato da mosaici di specchi, piastrelle dettagliate e sontuose sale reali.

Prosegui con il Museo Nazionale dell’Iran, che ospita reperti archeologici che raccontano migliaia di anni di civiltà persiana: ceramiche, strumenti, iscrizioni achemenidi e manoscritti islamici.

Visita al complesso del Palazzo Sa’dabad, residenza estiva dei Qajar e poi espanso dalla dinastia Pahlavi. Oggi è un importante sito storico e culturale nel verde nord di Teheran.

Concludi la giornata in Piazza Tajrish e nel suo bazar, vivace zona con negozi tradizionali e atmosfera autentica.

Pranzo in ristorante tipico.

Pernottamento a Teheran.

Dopo colazione, trasferimento all’aeroporto internazionale Imam Khomeini (IKA) per il volo di ritorno.